La pantalla del celular se enciende en amarillo con la aplicación del Bolsa Família, abierta en la fila de un banco, en el mostrador de una tienda de barrio, en la mano de quien espera el autobús antes del amanecer. Según un estudio de la FGV (Fundación Getulio Vargas, uno de los principales centros de investigación de Brasil), esa misma base de millones de brasileños aparece ahora también en los registros de contratación formal: entre enero de 2023 y julio de 2026, el país generó un saldo de casi 4,6 millones de empleos con registro laboral para beneficiarios del programa de transferencia de renta.
La cifra es la diferencia entre las contrataciones y los despidos registrados entre integrantes del Bolsa Família en el período, que coincide con el tercer gobierno de Lula. Según el diario Folha de S.Paulo, que difundió el estudio, hubo 15,3 millones de admisiones frente a 10,8 millones de despidos. El saldo equivale al 85,2% del total de vacantes formales creadas en Brasil en el mismo lapso, de 5,4 millones, dato también destacado por el diario O Globo.
Los beneficiarios del programa representaron el 16,7% del total de contrataciones del país en el período analizado, que sumó 91,8 millones, y el 12,5% de los despidos, que llegaron a 86,4 millones. Para los autores del estudio, los investigadores Valdemar Pinho Neto y Luiz Gustavo Barbosa, los datos señalan una inclusión productiva del grupo y contradicen la crítica frecuente de que la ayuda alejaría a sus titulares del mercado laboral.
"La crítica de que la gente del Bolsa Família no quiere trabajar no es una crítica válida cuando se miran los números", afirmó Pinho Neto a la Folha.
Lo que el estudio no mide
El levantamiento solo indica si el trabajador estaba inscrito en el programa en el momento de la contratación o del despido. No detalla si la persona siguió recibiendo el beneficio después de ser contratada, información que dependería del cruce con la renta declarada. Según las reglas actuales, es posible trabajar y continuar en el Bolsa Família, siempre que la renta familiar per cápita se mantenga dentro del techo de 218 reales mensuales.
El objetivo de los investigadores, según la Folha, fue arrojar luz sobre un tema que vuelve una y otra vez al debate político brasileño, casi siempre cargado de desconfianza hacia quien recibe la ayuda. Los números ahora publicados apuntan en la dirección contraria: la misma mano que sostiene el celular amarillo en la fila del banco es la que firma la cartilla de trabajo, y son millones, todos los meses, desde comienzos de 2023.