El Gobierno federal de Brasil anunció este sábado (17) el envío de cinco aeronaves adicionales para reforzar el combate a los incendios forestales en el estado de Amazonas, con lo que el total de aviones y helicópteros en operación pasará de 11 a 16. El anuncio se produjo el mismo día en que Manaos, la capital estatal, volvió a registrar el peor índice de calidad del aire entre las capitales brasileñas, según la plataforma internacional IQAir: 657 puntos a las 8:40, un nivel clasificado como peligroso.
Entre las nuevas aeronaves figura un segundo avión militar KC-390, capaz de lanzar hasta 19.000 litros de agua por salida. Se suma a otro KC-390 ya en operación, con capacidad para 12.000 litros, y a helicópteros destinados al lanzamiento de agua, al transporte de equipos y al apoyo logístico en zonas de difícil acceso. Según el Gobierno federal, desde el inicio de las operaciones de apoyo, el 9 de octubre, se han lanzado unos 600.000 litros de agua en 260 horas de vuelo sobre el estado. El Ibama, el organismo ambiental federal, contabiliza 317 incendios extinguidos desde el comienzo de la temporada.
Las cifras de monitoreo ayudan a dimensionar la crisis. Tras un pico de 494 nuevos focos el 10 de octubre, Amazonas registraba 188 focos activos este viernes (16), según el panel Queimadas del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe). En la fuerza de tarea actúan 330 brigadistas coordinados por el Ibama y por el ICMBio, el instituto federal de conservación, con 32 vehículos terrestres y ocho embarcaciones, según el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático.
Dinero, policía y salud
El paquete incluye además unos 14 millones de reales comprometidos por la Defensa Civil Nacional para acciones de emergencia, entre ellas apoyo logístico, compra de equipos de protección y la contratación de dos aeronaves adicionales. El viernes (16), una resolución publicada en el Diario Oficial de la Unión autorizó la transferencia de 14,3 millones de reales a Amazonas, en cuota única, con un plazo de 180 días para su ejecución. El documento, sin embargo, no detalla las acciones ni indica expresamente si el dinero se destinará al combate de los incendios forestales.
También serán movilizados efectivos de la Policía Federal, de la Policía Federal de Carreteras y de las Fuerzas Armadas, en cantidades aún por definir. La policía de carreteras deberá patrullar vías secundarias y apoyar las operaciones del Ibama, y el Gobierno prometió intensificar las investigaciones sobre incendios provocados deliberadamente. El ministro de Medio Ambiente, João Paulo Capobianco, afirmó a la Agência Brasil que los focos son resultado de acción humana intencional y que las policías ya investigan el origen de los incendios. Ane Alencar, directora de Ciencia del Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonía (Ipam), ve en las imágenes de satélite indicios de grilagem, la apropiación ilegal de tierras públicas: los focos se concentran en 19 municipios cercanos a Manaos, en áreas de bosque sobre tierras públicas aún sin destino socioambiental definido.
En el área de salud, el Ministerio de Salud instalará una base descentralizada de la Fuerza Nacional del SUS, el sistema público de salud brasileño, en Manaos, prevista para el martes (20). Será la cuarta base de este tipo abierta en el país este año, dentro de la planificación federal ante los impactos del El Niño 2026/2027. Hasta ahora, según el Gobierno, no hay sobrecarga en el sistema de salud por el humo. Aun así, la Defensa Civil de Amazonas emitió una alerta de riesgo severo y recomendó el uso de mascarillas, y la alcaldía de Manaos orientó a los residentes a mantener puertas y ventanas cerradas y evitar actividades físicas al aire libre.
El contexto climático presiona la respuesta. El Niño, el fenómeno que calienta las aguas del Pacífico tropical y vuelve irregulares las lluvias, tiende a intensificar sus efectos en la región centro-norte de la Amazonía en los próximos meses, según Alencar. Este domingo (18), los ministros Capobianco (Medio Ambiente), Wellington César Lima e Silva (Justicia), José Múcio Monteiro (Defensa) y Waldez Góes (Integración Regional) llegan a Manaos para seguir la evolución de los incendios y coordinar la ampliación de las acciones con el gobierno estatal.