La cantante, compositora y actriz estadounidense Dolly Parton murió el martes en Nashville, Tennessee, a los 80 años, según informaron la revista Rolling Stone y el diario brasileño Folha de S.Paulo. La noticia fue anunciada por su sobrino, Bryan Seaver, jefe de seguridad de la artista durante más de dos décadas, en un video publicado en Facebook.
Según Rolling Stone, la causa de muerte fue cáncer, confirmado por su representante, Marcel Pariseau, a la revista People. No se reveló qué tipo de cáncer padecía Parton, pero la cantante había sido hospitalizada cuatro días antes de morir. En un comunicado, su equipo afirmó que 'dedicó su vida y su carrera a traer alegría, risas, esperanza e integridad a todo lo que tocaba' y que su 'generosidad sin igual llegó a la vida de innumerables personas que nunca llegaría a conocer'.
Nacida en Sevierville, Tennessee, Parton firmó su primer contrato discográfico con Monument Records en 1965. A lo largo de seis décadas de carrera vendió más de 100 millones de discos, según Rolling Stone. Compuso canciones que se volvieron parte del cancionero popular estadounidense, como 'Jolene', 'Coat of Many Colors' y '9 to 5', además de 'I Will Always Love You', regrabada por Whitney Houston para la película El guardaespaldas (1992) y que vendió más de 20 millones de copias en esa versión.
Estilo e influencia
Más allá de la música, Parton construyó una imagen visual reconocida en todo el mundo: pelucas rubias platinadas, escotes pronunciados, tacones altísimos y un vestuario extravagante que ella misma apodó 'Backwoods Barbie' (algo así como 'Barbie de campo'), según un texto de Folha de S.Paulo firmado por Vanessa Friedman, del New York Times. El artista Andy Warhol la llamó alguna vez la 'reluciente diosa country de Tennessee'. Con 1,52 metros de estatura, Parton convirtió su propia imagen en una herramienta de afirmación, desafiando estereotipos sobre la apariencia femenina con ironía autoconsciente.
Parton también actuó en cine, debutando en 1980 en la película Cómo eliminar a su jefe, junto a Jane Fonda y Lily Tomlin. Fonda lamentó la muerte de su amiga y compañera de reparto de toda la vida, según Folha. En 1986, Parton abrió el parque temático Dollywood, en Pigeon Forge, Tennessee, que ayudó a consolidar su imagen de benefactora de la región de los Apalaches. En las décadas siguientes ofreció ayuda financiera a víctimas de incendios forestales en 2017, donó fondos para la investigación de la vacuna contra la Covid-19 y fundó la Imagination Library, un programa que distribuye libros infantiles en varios países.
Según Rolling Stone, Parton influyó en generaciones de artistas que transitaron entre el pop y la tradición country, desde Garth Brooks y Shania Twain hasta Miley Cyrus, además de Miranda Lambert y Kacey Musgraves, quien ha citado a Parton como una influencia directa en su propia carrera.