En las mañanas de carnaval de Salvador, cuando el trio elétrico, el enorme camión de sonido que lleva a las bandas por las calles, doblaba la avenida y la multitud todavía despertaba de la noche anterior, bastaban los primeros acordes de "Milla" para que miles de voces respondieran en coro, sin ensayo y sin partitura. Arriba del camión, micrófono en mano, casi siempre estaba él. La voz que encabezaba ese coro se apagó este martes (13): Netinho, uno de los principales cantantes del axé music, el género de carnaval nacido en Bahía, murió a los 60 años en un hospital de Salvador tras más de un año de tratamiento contra un linfoma no Hodgkin, un cáncer que ataca el sistema linfático.
La muerte fue anunciada por el equipo del artista en las redes sociales. Según la Folha de S.Paulo, la causa fue insuficiencia renal y falla multiorgánica, consecuencias de un linfoma no Hodgkin de tipo B. Netinho había revelado el diagnóstico en marzo de 2025, después de ser internado en el Hospital Aliança Star, en la capital bahiana, con fuertes dolores en las piernas, y desde entonces compartía con sus fans, por internet, las etapas del tratamiento, incluido el día en que se rapó el cabello frente a las cámaras. Por deseo del propio cantante, el velorio y la cremación serán reservados a familiares y amigos cercanos, informó su asesoría al G1.
"Con una tristeza que corta el alma comunicamos el fallecimiento del cantante Netinho. Artista extraordinario, talentoso, sensible e innovador, Netinho construyó una trayectoria marcada por la alegría, por la música y por un carisma inconfundible", dice el comunicado publicado en el Instagram oficial del cantante.
Del Recôncavo a la cima del trío eléctrico
Netinho nació en Santo Antônio de Jesus, en el Recôncavo bahiano, el 12 de julio de 1966, y se mudó con su familia a Salvador a los 10 años. A los 14 recibió de su madre la primera guitarra; a los 16 ingresó en la carrera de Ingeniería Civil de la Universidad Católica de Salvador, que compaginaba con pequeños shows en escuelas y, más tarde, con presentaciones en bares donde cantaba MPB y bossa nova. El giro llegó en 1988, cuando debutó como vocalista de la Banda Beijo en el carnaval de Salvador y arrasó en todo el país con "Beijo na Boca". Después llegaron "Estrela Primeira", "Barracos" y "A Vida é Festa".
Ya en carrera solista, iniciada en 1993, grabó en 1996 el mayor éxito de su trayectoria: "Milla", que se convirtió en uno de los símbolos del axé y lo transformó en ídolo nacional, con presentaciones en países como Italia y Chile. Como empresario, abrió en Río de Janeiro un estudio de grabación y mezcla por donde pasaron Maria Bethânia, Milton Nascimento, Gilberto Gil, Laura Pausini y Lenny Kravitz, y creó un sello dedicado a lanzar nuevos artistas bahianos.
La trayectoria también tuvo capítulos duros. En 2013, tres accidentes cerebrovasculares provocaron, entre otros problemas, la pérdida temporal de la voz, su instrumento de trabajo, y lo mantuvieron cuatro años alejado del carnaval de Salvador. En 2010 asumió públicamente ser bisexual, un tema sobre el que prefería no extendarse: "Me parece de mal gusto estar hablando de eso. No tiene mucho sentido", dijo al programa Fantástico en 2012. En las elecciones de 2022 se postuló a diputado federal por el PL, obtuvo cerca de 31 mil votos y no resultó elegido; declarado partidario de Jair Bolsonaro, participó en un acto a favor del entonces presidente en 2021, una postura que le valió críticas.
Entre 1997 y 2003, Netinho estuvo casado con la periodista Mariana Trindade, con quien tuvo a su hija Bruna. La despedida, por decisión suya, ocurrirá lejos de las multitudes que animó toda la vida, en una ceremonia discreta en Salvador. Pero el carnaval volverá, los tríos eléctricos doblarán la avenida una vez más, y cuando los primeros acordes de "Milla" suenen desde algún camión de sonido, el coro que él enseñó a cantar responderá solo, como siempre respondió.