El gobierno laborista de Australia abrió este martes (8) una consulta pública sobre un paquete legislativo que obligaría a las grandes plataformas a ofrecer a los usuarios de redes sociales la opción de apagar las recomendaciones algorítmicas y ver solo publicaciones de amigos, creadores y otras cuentas que hayan decidido seguir. Las empresas que incumplan las reglas del llamado Digital Duty of Care ("deber de cuidado digital") podrían recibir multas de hasta 109,2 millones de dólares australianos, unos US$79 millones. El requisito sobre el feed se apodó My Feed, My Way ("mi feed, a mi manera").
Según la propuesta, difundida por el primer ministro Anthony Albanese, las plataformas deberían explicar cómo se arma el feed predeterminado y notificar a usuarios nuevos y actuales sobre la elección disponible. Hoy, quien abre Instagram, TikTok o YouTube encuentra una vitrina ordenada por un algoritmo: un sistema que registra likes, pausas y videos vistos para adivinar qué retiene la atención de cada persona y repetir la dosis. Funciona como un supermercado que reubica sus góndolas en cada visita según el pasillo donde el cliente se detiene. Con el cambio, el usuario australiano podría volver a góndolas fijas, con solo lo publicado por las cuentas que sigue.
El paquete también amplía los poderes de eSafety, la agencia australiana de seguridad digital, que podría exigir la retirada rápida de contenidos nocivos o ilegales, incluido material con desnudos. Defensores de la libertad de expresión sostienen que la ampliación abre espacio para la censura. "No se trata de dar control al gobierno. Se trata de dar control a las personas", respondió Albanese, que calificó la reforma de "sensata, pragmática y práctica", según el G1.
"El proyecto garantizará que los proveedores de servicios en línea, incluidas algunas de las empresas más poderosas del mundo, asuman la responsabilidad y hagan más para mantener a los australianos a salvo de daños en sus plataformas."
Las palabras son de la ministra de Comunicaciones, Anika Wells. El deber de cuidado alcanza también a juegos en línea, aplicaciones y chatbots de inteligencia artificial, que deberían proteger a menores de 18 años frente a funciones de diseño potencialmente adictivas o que dañen la autoestima, e impedir que niños y adolescentes vean contenidos que fomenten trastornos alimentarios, hostilidad contra las mujeres, pornografía, glorificación de delitos o acoso. La propuesta llega después de que Australia pusiera en vigor, a fines de 2025, la prohibición de cuentas en redes sociales para menores de 16 años, con la verificación de edad a cargo de las propias empresas. Según un informe de Bloomberg publicado por InfoMoney, Meta se negó a comentar el paquete y TikTok y Snap no respondieron a pedidos de posición. El anuncio ocurre un mes después de que Meta aceptara pagar hasta US$18 mil millones para cerrar demandas de estados estadounidenses por los efectos de las redes sociales en adolescentes.
Por qué las plataformas van a resistir
El modelo de negocio explica la fricción esperada. Las plataformas venden publicidad cobrada por atención, y el motor de recomendación es la máquina que fabrica esa atención al servir sin pausa el contenido más eficaz para retener a cada usuario. La experiencia europea muestra el tamaño de la resistencia: desde 2024, la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea exige que las plataformas ofrezcan la opción de renunciar a las recomendaciones personalizadas basadas en el perfil, y reguladores afirmaron que algunas empresas dificultaron el acceso a esa alternativa. Según la Folha, que publicó un informe del Financial Times, Wells sostiene que el diseño australiano sería más firme: pondría sobre las empresas la obligación de garantizar el derecho a rechazar los feeds algorítmicos, en lugar de solo ofrecer una alternativa. "Hay un cambio global hacia gobiernos que buscan empoderar a los usuarios y ofrecer más control sobre cómo interactúan con los servicios digitales", dijo a Bloomberg Ewan Lusty, socio de la consultora Flint Global.
Lo que todavía no sabemos
El texto está en consulta y puede cambiar. El gobierno quiere escuchar a las empresas de tecnología, representantes del sector y organizaciones de la sociedad civil antes de llevar el proyecto al Parlamento, previsto todavía para este año. Detalles de implementación, como plazos y fiscalización, aún no fueron definidos. Por ahora, nada cambia para usuarios fuera de Australia. Conviene seguir el formato final de la opción sin algoritmo, y si será fácil de encontrar o escondida en menús profundos, como ocurrió en Europa. Una prueba práctica hoy: buscar en la configuración de la aplicación la alternativa de feed no personalizado. Quien la encuentre ya conoce el formato que Australia quiere volver obligatorio.