La cifra del día es 2,5% anual: el Banco Central Europeo (BCE) mantuvo en ese nivel la tasa de depósito de la zona del euro este jueves (29), lo que significa cuotas de hipotecas y préstamos sin cambios, por ahora, para los europeos. La decisión se conoció el mismo día en que el BCE confirmó la renuncia de su presidenta, Christine Lagarde, que dejará el cargo el 7 de febrero de 2027. Juntas, las dos noticias marcan el rumbo del costo del crédito en toda la zona del euro.
El mandato de Lagarde terminaba recién a fines de octubre de 2027; la salida en febrero acorta el ciclo en casi nueve meses, como si un alcalde elegido por cuatro años dejara el cargo casi un año antes. El adelanto da a los líderes de la Unión Europea tiempo para elegir al sucesor antes de la elección presidencial francesa del año próximo, en la que la candidata de extrema derecha Marine Le Pen aparece como favorita en las encuestas, según G1. Lagarde ya descartó postularse a la Presidencia de Francia y afirmó que quiere defender valores proeuropeos "en la función que considere más eficiente".
Una fuente consultada por Reuters afirmó que Lagarde renunció para tener más libertad de pronunciarse sobre cuestiones políticas en Francia y en el exterior, algo que la neutralidad exigida por el cargo le impedía. En un video publicado en redes sociales, dijo que deja la institución con la sensación de "trabajo bien hecho" y un BCE "preparado para el futuro".
Para entender: la tasa de depósito del BCE funciona como la Selic en Brasil, es decir, es el interés que se paga a los bancos por el dinero que dejan quieto en el banco central y sirve de piso para el costo del crédito. Con el 2,5% actual, la referencia equivale a unos 25 euros al año por cada 1.000 euros, antes de los cargos que cobran los bancos. El BCE también mantuvo la tasa de refinanciación en 2,65% y la de préstamos en 2,90%, según Estadão Conteúdo.
Tasas e inflación
La pausa de este jueves llegó después de un alza de 0,25 puntos porcentuales en septiembre, dentro de un ciclo de aumentos para contener la inflación, que sigue por encima de la meta del 2%: los precios suben más rápido de lo que el BCE considera saludable. El panorama está presionado por el choque en los precios del petróleo asociado a la guerra en Medio Oriente y por el disparo de los rendimientos de los bonos públicos de Francia, que encarece el financiamiento de familias, empresas y gobiernos. Oliver Rakau, economista de Oxford Economics, estima que habrá poca resistencia a un nuevo aumento ya en diciembre si la energía más cara lleva al BCE a revisar al alza sus proyecciones de inflación.
Reacciones y sucesión
La renuncia dividió opiniones en Europa. Markus Ferber, eurodiputado alemán del Partido Popular Europeo e integrante de la comisión que participará en la evaluación del próximo presidente del BCE, dijo que la decisión transmite "la señal equivocada" en un momento de inflación elevada y elecciones cercanas. En cambio, Marcel Fratzscher, presidente del instituto económico alemán DIW, consideró que Lagarde demostró un "fuerte sentido de responsabilidad hacia Europa", y el presidente francés, Emmanuel Macron, agradeció su gestión y defendió una transición "ordenada y equilibrada".
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, informó que el proceso de elección del sucesor comienza de inmediato. Los nombres más citados son Klaas Knot, expresidente del banco central de Países Bajos, y Pablo Hernández de Cos, expresidente del banco central de España, ambos considerados por analistas lo suficientemente experimentados para evitar turbulencias. El mercado reaccionó poco al anuncio: según Simon Dangoor, de Goldman Sachs, el comportamiento del BCE tiende a mantenerse similar sin importar quién asuma, y el Foro Económico Mundial, señalado como posible destino de Lagarde, no comentó el asunto cuando fue consultado por Reuters.