Inmigrantes brasileños que viven en Nueva Jersey afirman que piensan quedarse en casa el 4 de octubre, primera vuelta de las elecciones presidenciales de Brasil, por miedo a las acciones del ICE, la agencia de inmigración de Estados Unidos. Los testimonios fueron recogidos por Folha de S.Paulo, que constató que el temor orientó al Consulado General de Brasil en Nueva York en la elección del centro de votación.
Según el diario, la rutina cambió en las ciudades con más operativos migratorios. Parte de los brasileños evita salir de casa durante el día, pide comida por aplicaciones para no ir a restaurantes y sigue grupos de WhatsApp creados para avisar sobre la presencia de agentes. A causa de la represión contra los inmigrantes del gobierno de Donald Trump, se espera una participación reducida de los electores brasileños en Estados Unidos este año.
El Consulado General en Nueva York atiende a los votantes que residen en Nueva York, Nueva Jersey y Filadelfia. De acuerdo con la investigación de Folha, la representación tenía dos preocupaciones centrales: hallar un espacio donde los inmigrantes se sintieran protegidos y reducir la posibilidad de propaganda electoral ilegal y de roces entre votantes de campos políticos opuestos.
Un complejo educativo en Queens
El lugar elegido es un complejo educativo en Queens, alejado de Manhattan y de ciudades de Nueva Jersey con fuerte presencia brasileña, como Newark. La estructura, según el reportaje, impide la formación de filas en espacios públicos y mantiene a los electores siempre dentro de los edificios.
La elección se apoya en la legislación estadounidense. Los agentes del ICE no pueden entrar en áreas privadas, como casas y escuelas, sin una orden judicial firmada por un juez. Por eso la mayoría de los arrestos ocurre en lugares públicos, y casos aislados, como una detención en la Universidad de Columbia, en Manhattan, tuvieron amplia repercusión. Folha informó además que la preocupación por los votantes brasileños fue compartida por la Secretaría de Relaciones Internacionales de la alcaldía de Nueva York y por la Policía de la ciudad.
Los brasileños residentes en el exterior votan solo para presidente. La próxima prueba será el 4 de octubre, cuando la asistencia a los centros de votación del consulado medirá el peso real del miedo sobre el electorado de la región.