El gobierno de China anunció restricciones diplomáticas y económicas contra el ministro de Tecnologías de la Información y Comunicación de Paraguay, Gustavo Villate, y el canciller de Belice, Francis Fonseca, debido al mantenimiento de relaciones formales con Taiwán. Según reportó el portal brasileño G1 a partir de comunicados del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, las sanciones prohíben el ingreso de ambos funcionarios a China continental, Hong Kong y Macao, además de vetar cualquier intercambio comercial o cooperación con ciudadanos e instituciones chinas.
La decisión de Pekín responde a reuniones recientes de alto nivel. El mes pasado, Fonseca se reunió en Belice con el canciller taiwanés, Lin Chia-lung, mientras que Villate recibió en Asunción al viceministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Chen Ming-chi, en junio. Las autoridades chinas, que consideran a Taiwán una provincia sin derecho a la condición de Estado, argumentaron razones de soberanía y acusaron a ambos ministros de actuar contra Pekín. Para Taiwán, preservar estos lazos es fundamental, ya que solo 12 países en todo el mundo conservan reconocimiento diplomático oficial hacia Taipéi tras las rupturas con Honduras en 2023 y Nauru en 2024.
Para Brasil, esta presión impacta de lleno en la agenda del Mercado Común del Sur (Mercosur). Paraguay es la única nación de América del Sur que reconoce formalmente a Taiwán, una postura que impide que el bloque regional avance en un tratado de libre comercio conjunto con China. Diplomáticos de Brasil y Uruguay han explorado un mayor acercamiento comercial con Pekín, pero las normas del Mercosur exigen consenso unánime entre los socios plenos, lo que sitúa a Asunción ante el dilema de sostener su alianza histórica con Taipéi frente al reclamo de sus exportadores agrícolas de vender directamente a China.
Aunque las medidas tienen un alcance mayormente simbólico, ya que los ministros de países aliados de Taipéi rara vez viajan a China continental, reflejan una vigilancia más estricta de Pekín sobre América Latina. Brasil sostiene relaciones oficiales con Pekín bajo el principio de Una Sola China desde 1974 y mantiene al gigante asiático como su principal socio comercial, procurando preservar la cohesión de sus vecinos sin involucrarse en las tensiones en torno al Estrecho de Taiwán.
Hasta el momento, ni Paraguay ni Belice han dado señales de modificar su política exterior. Horas antes del pronunciamiento chino, la embajada de Belice en Taipéi conmemoró el aniversario número 37 de sus relaciones bilaterales. Las sanciones aumentan el costo diplomático para los últimos socios regionales de Taiwán y ponen a prueba la capacidad de países de menor escala para resistir el peso económico de China.