El área técnica de la Funai (Fundación Nacional de los Pueblos Indígenas), el organismo federal brasileño de asuntos indígenas, pidió la suspensión o anulación de la licencia de instalación del Proyecto Volta Grande, de la minera Belo Sun, presentado como el mayor emprendimiento de oro a cielo abierto de Brasil. La mina quedaría en la Volta Grande do Xingu, en el estado de Pará, el mismo tramo del río ya afectado por la represa de Belo Monte, una de las mayores del mundo.
La posición consta en un oficio de la Dirección de Gestión Ambiental y Territorial (Digat), fechado el 7 de agosto y enviado a la Procuraduría Federal Especializada junto a la Funai. El documento, revelado por la Agência Pública y al que la Folha de S.Paulo también tuvo acceso, fue elaborado en el marco del intento de conciliación conducido por el TRF-1, el tribunal federal de apelaciones que analiza el caso. La posición revierte el criterio adoptado por el organismo indigenista durante el gobierno de Jair Bolsonaro.
Comunidades fuera de los estudios
El principal argumento de la Funai es que los estudios de impacto que respaldaron la licencia ignoran a comunidades indígenas que pueden ser afectadas por la minería. En un relevamiento hecho tras un compromiso asumido en la conciliación, el organismo identificó 20 comunidades y aldeas en situaciones de tierra distintas: seis en la Reserva Indígena Jericoá, aún en proceso de constitución; cinco con reclamaciones territoriales registradas en la Funai; y nueve fuera de tierras indígenas demarcadas. La inclusión en la lista no significa que todas serán consideradas afectadas. Según la Funai, los estudios todavía deben determinar los impactos sobre cada grupo y delimitar el área de influencia del emprendimiento.
La Digat también señala fallas técnicas: divergencias sobre la captación de agua del río Xingu, la ausencia de una definición consolidada de la estructura de procesamiento del mineral y el hecho de que la licencia revalidada por la Secretaría de Medio Ambiente y Sustentabilidad de Pará (Semas) no contempla la represa de relaves ni la Cava Ouro Verde, una de las áreas de extracción previstas. Según el abogado Diogo Cabral, del Movimiento Xingu Vivo para Sempre, el proyecto prevé una represa de relaves con capacidad para 35 millones de metros cúbicos y el procesamiento del mineral con cianuro en las cercanías del río.
"Tales aspectos evidencian la existencia de informaciones esenciales aún no suficientemente aclaradas, lo que compromete la adecuada evaluación de los impactos sobre el componente indígena y la realización de consulta informada a las comunidades potencialmente afectadas", afirma la nota técnica de la Funai.
La relación de la mina con Belo Monte es otro punto de fricción. La propia Norte Energia, concesionaria de la represa, ya señaló incompatibilidades entre los dos emprendimientos, con riesgos para la calidad y el caudal del agua y para los peces en el tramo de caudal reducido del Xingu, y llegó a pedir la reevaluación del licenciamiento de la mina ante lo que llamó conflicto entre las actividades. La Funai ahora exige de la Semas una respuesta a esas preocupaciones y que Belo Sun produzca una Evaluación de Impactos Acumulativos, que sume los efectos de la mina a los de la central sobre los pueblos indígenas de la Volta Grande.
La licencia de instalación fue restablecida en febrero por decisión monocrática del juez Flávio Jardim, del TRF-1, y revalidada por la Semas en abril, sin la anuencia de la Funai. Cabral cuestiona la posibilidad de que los pendientes se resuelvan mediante condicionantes futuras: "permite que cuestiones que deberían resolverse antes de la autorización queden para después", dijo a la Agência Pública. El desenlace del caso, ahora en análisis en el TRF-1, debe indicar hasta qué punto la legislación brasileña de licenciamiento y el Convenio 169 de la OIT, que obliga a la consulta previa e informada a los pueblos indígenas, serán de hecho aplicados a grandes proyectos mineros en la Amazonía.