El Ministerio de Salud de Brasil anunció este jueves (17/9) que los medicamentos inyectables de la clase de los agonistas del receptor GLP-1, conocidos popularmente como "plumas adelgazantes", se distribuirán de forma gratuita a través del SUS, el sistema público de salud universal del país, para pacientes con obesidad. El anuncio lo hicieron el presidente Luiz Inácio Lula da Silva y el ministro de Salud, Alexandre Padilha, durante una visita al complejo industrial de Eurofarma en Montes Claros, en el estado de Minas Gerais. La oferta exigirá receta médica y un protocolo clínico que aún se está elaborando, y el gobierno no informó fecha de inicio.
Padilha dijo que el foco serán los pacientes con mayor beneficio esperado: personas con obesidad grave, con enfermedades asociadas, como problemas cardiovasculares, o con indicación de cirugía bariátrica. "Esa pequeña pluma se usará para cuidar gratis a las personas que tengan obesidad, cuando el médico detecte que un hombre o una mujer tiene un problema de salud", declaró Lula, según la revista Veja. El ministro afirmó que el medicamento no entrará en el sistema público como un "milagro estético".
Los primeros datos
La evaluación que sustenta la decisión es el estudio Real-Bari, elaborado por el ministerio junto al equipo técnico del Grupo Hospitalar Conceição, de la red pública de Porto Alegre. Se seguirán 250 pacientes con obesidad grave o asociada a otras enfermedades, seleccionados desde junio, según Agência Brasil. El estudio investiga si la semaglutida, uno de los principios activos de las plumas, controla la obesidad hasta el punto de evitar la cirugía bariátrica, además de medir efectos sobre problemas cardíacos y sobre el riesgo de reincidencia del cáncer de mama.
Padilha citó al primer paciente del estudio, que estaba en la lista de espera para cirugía bariátrica, perdió 6 kilos y reportó cambios de hábitos, como la práctica de ejercicio físico. Es un resultado individual. En nota, el ministerio calificó como "positivos" los primeros datos observados, pero no se ha divulgado ningún resultado agregado hasta ahora, y el protocolo clínico que definirá las reglas de uso en el SUS todavía no está listo.
Precio y producción nacional
El ministro vinculó el plan a la caída de precios en el mercado privado y a la producción nacional. "Brasil es hoy el país con la mayor diversidad de medicamentos registrados contra la obesidad, las llamadas plumas adelgazantes. Ya tenemos 14 productos registrados. Y eso derribó el precio para la población", dijo.
"Lo que costaba 1.700 reales, 2.000 reales, ya está entre 300 y 400 reales en la farmacia, ampliando el acceso. Eso ya ayuda a mucha gente. Pero queremos otra cosa: poner este medicamento en el SUS como un derecho."
Según Padilha, el trabajo empezó tras un informe de la Organización Mundial de la Salud que orientó a los países a evaluar el acceso a esta clase de fármacos. Con la patente de la semaglutida expirando en 2026, el ministerio y la agencia reguladora Anvisa abrieron una convocatoria para producir las plumas en Brasil. Eurofarma, la fábrica que visitó Lula, produce la Poviztra, una semaglutida en sociedad con la danesa Novo Nordisk, vendida desde octubre de 2025 por entre 400 y 1.100 reales en el mercado privado, según Veja.
Para el paciente, nada cambia de inmediato. El acceso por el sistema público sigue limitado a los participantes del estudio en Porto Alegre y no hay fecha para la distribución general. La orientación del ministerio es que el tratamiento solo ocurra con receta y acompañamiento médico, según los criterios que definirá el protocolo clínico.