El iFood, líder del mercado brasileño de comida a domicilio, invertirá R$ 24 mil millones en el país en el año fiscal que va de abril de 2026 a marzo de 2027, un 41% más que los R$ 17 mil millones del ciclo anterior. El anuncio se hizo este miércoles (16) en el evento MOVE 2026, en São Paulo, en un año en que la compañía cumple 15 años de operación.
Según Exame, unos R$ 10 mil millones irán a los verticales de comercio (restaurantes, supermercados, farmacias, tiendas de mascotas, bebidas, conveniencia y regalos), R$ 5 mil millones al brazo financiero iFood Pago, R$ 1 mil millones al programa de beneficios y más de R$ 2 mil millones a tecnología e innovación. En inteligencia artificial, la empresa desarrolla con Prosus el LCM (Large Commerce Model), entrenado con datos propios de la plataforma, y prepara un asistente para que los restaurantes gestionen la operación de forma conversacional.
El ciclo coincide con la llegada de competidores chinos al delivery brasileño, como 99Food y Keeta, informa InfoMoney. En entrevista con la Folha de S.Paulo, uno de los principales diarios de Brasil, el CEO Diego Barreto reconoció un momento adverso y dijo que la respuesta de la empresa sigue pasando por la innovación.
"Es un hecho que es un año desafiante desde el punto de vista macroeconómico. La morosidad está alta, la inflación está alta, la tasa de interés está alta, y eso es un desafío. Pero dentro de nuestra cultura, la lógica nunca fue mirar esos elementos, sino la innovación."
Escala, crédito y nuevos frentes
La plataforma conecta hoy a unos 65 millones de consumidores con 500 mil establecimientos en 2.800 ciudades, con 600 mil repartidores y más de 180 millones de pedidos al mes. Un estudio del instituto Fipe citado por la Folha estima que la cadena movió R$ 167 mil millones en la economía brasileña en 2025, el 0,70% del PIB, y está asociada a 1,18 millones de empleos directos e indirectos. En el ejercicio cerrado en marzo, el ingreso neto sumó R$ 10,1 mil millones, un alza del 29%, con un EBITDA de R$ 2,2 mil millones, según Exame.
En los nuevos verticales, la compañía proyecta crecer más de 60% en supermercados y 70% en farmacias este año, y más de 100% en tiendas de mascotas, bebidas, conveniencia y regalos. El Hits, de comidas baratas sin tarifa de entrega, avanza hacia ciudades medianas, y el Turbo, con entregas en hasta 20 minutos, sale de las principales capitales hacia otras grandes ciudades y pasa a atender farmacias, mercados y tiendas de mascotas. En el iFood Pago, usado hoy por cerca del 10% de los restaurantes de la base, la meta es crecer 70% este año, sobre todo con crédito para establecimientos. En octubre comienza la prueba de una tarjeta de crédito para consumidores.
La compañía prevé un alza de cerca del 20% en el ingreso total generado para los repartidores y multiplica por diez, hasta R$ 10 millones, el aporte al programa Chega Junto, de seguridad, salud y educación. Barreto dijo a la Folha que defiende la regulación del trabajo por aplicaciones, con remuneración mínima vinculada al salario mínimo mensual de R$ 1.621, reembolso de gastos, seguro y aporte previsional, aunque ve poco espacio para una aprobación en el Legislativo este año. Para restaurantes y comerciantes, el ciclo promete más crédito y nuevos canales de venta justo cuando la disputa con los grupos chinos se calienta; para el consumidor, entregas más rápidas en más categorías y, enseguida, crédito. Cerca del 30% del resultado ya viene de negocios fuera de la entrega de comida, una cuota que según Barreto puede llegar al 50% en un plazo de hasta dos años. "Mi cabeza no está en la rentabilidad. Mi cabeza está en crecer", dijo a Exame.