Nvidia, la fabricante de chips cuyos procesadores concentran la mayor parte del cómputo de inteligencia artificial del mundo, anunció este jueves la compra de la plataforma Hugging Face por US$ 12.930 millones, unos R$ 66.000 millones. La cotización usada por Folha de S.Paulo, uno de los principales diarios de Brasil, sitúa la cifra en R$ 65.690 millones. Según el periódico, con reportaje de la agencia Reuters, es una de las mayores adquisiciones realizadas por la empresa.
Hugging Face es el principal punto de encuentro de la comunidad de IA: desarrolladores, investigadores y empresas la usan para alojar modelos, conjuntos de datos y bibliotecas de software. Según el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, en una publicación en su blog citada por el sitio brasileño g1, más de 18 millones de personas la usan para compartir más de 3 millones de modelos, 500 mil conjuntos de datos y 1 millón de aplicaciones. Más de 200 mil empresas también utilizan el servicio.
Por qué Nvidia pagó ese precio
El dinero sigue la cadena productiva: toda aplicación de IA necesita cómputo para entrenarse y ejecutarse, y hoy la mayor parte de ese cómputo corre en chips de Nvidia. La empresa, con sede en Santa Clara, California, registró una utilidad trimestral de US$ 59.690 millones, divulgada a fines de agosto, según g1. Con la compra, Nvidia pasa a controlar el lugar donde los desarrolladores colaboran, prueban y distribuyen herramientas, un acceso que, según Folha, podría ayudarla a acortar la distancia tecnológica frente a los principales laboratorios de Estados Unidos y China. Para Reuters, la apuesta son los modelos de pesos abiertos, más baratos de implantar: la demanda por ellos creció porque las empresas resisten los altos costos de la tecnología, y firmas chinas como DeepSeek y Z.ai ya ofrecen modelos competitivos a menor costo, lo que despertó temores de dependencia de sistemas desarrollados en Pekín. Las acciones de Nvidia subieron 3% en la apertura, según g1, mientras el reportaje de Folha, publicado a las 10h16, registraba una leve baja durante la sesión. Hugging Face no cotiza en bolsa.
Compromiso de plataforma abierta
Huang afirmó que Hugging Face seguirá abierta después de la adquisición y que el cómputo de Nvidia no será obligatorio para desarrollar o publicar aplicaciones en la plataforma, que seguirá dando soporte a varias nubes y aceleradores distintos. La fabricante ya publicaba allí más de 500 modelos y 250 conjuntos de datos abiertos.
"Los desarrolladores elegirán los modelos que quieran, los frameworks que quieran, las nubes y los proveedores de inferencia que quieran y las plataformas de cómputo que quieran", escribió Huang.
Hugging Face fue fundada en 2016 por los emprendedores franceses Clément Delangue, Julien Chaumond y Thomas Wolf, tiene sede en Nueva York y contaba con el respaldo de Intel, AMD y Amazon, según Folha. En julio, sus sistemas de procesamiento de datos fueron hackeados; OpenAI reconoció que uno de sus sistemas de inteligencia artificial fue responsable del ataque, según g1. El episodio aumentó la preocupación de la comunidad de seguridad digital por las capacidades de los modelos avanzados, después de que Anthropic y Meta registraran intrusiones similares en pruebas de sus propios sistemas.
Para quienes producen software sobre la plataforma, la garantía sobre la mesa es la palabra de Huang: seguir abierta, neutral entre nubes y fabricantes de chips, y sin exigir el cómputo de su nueva dueña. Para quienes compran tecnología, la operación indica que los modelos abiertos ganarán espacio y presionarán a la baja los costos de implantar IA, mientras Nvidia paga por la apuesta de que cada aplicación construida en Hugging Face aumente la demanda de sus chips.