El Inmet, el servicio meteorológico federal de Brasil, emitió una alerta roja, el nivel más alto de una escala que va del amarillo al naranja y al rojo, por la primera ola de calor de la primavera, vigente del sábado (26) al miércoles (30). El aviso cubre todo Mato Grosso do Sul, Paraná y São Paulo, además de partes de Mato Grosso, Río de Janeiro y Minas Gerais. Según el Inmet, los termómetros pueden llegar a 41°C en Cuiabá el domingo (27) y el lunes (28), a 40°C en Campo Grande el lunes y a 32°C en la ciudad de São Paulo el domingo.
Cómo llega el calor al Centro-Sur
Uno de los motores del calentamiento es un área de baja presión que se intensificará entre el norte de Argentina y el oeste de Paraguay e impulsará aire caliente hacia el sur de Brasil, Paraguay y Argentina, explicaron los meteorólogos del Inmet. En altura, un área de alta presión sobre partes del Centro-Oeste, el Sudeste y el Sur hace descender el aire, que se comprime y se calienta aún más. El resultado es el llamado "domo de calor": una tapa atmosférica que retiene el aire caliente sobre la misma región y dificulta la llegada de masas de aire más fresco. Mientras se mantenga el patrón, las temperaturas tenderán a seguir altas.
En São Paulo, donde el aviso se activó el jueves (24), el sábado comienza nublado y con mínima de 16°C en la región metropolitana, según el centro de gestión de emergencias climáticas (CGE) de la prefectura. El sol aparece a lo largo del día y lleva la máxima a 32°C, con humedad relativa cerca del 45% y sin lluvia prevista. El litoral se mantiene más templado por la brisa marina: Santos oscila entre 17°C y 26°C y Guarujá entre 20°C y 22°C, según el servicio Climatempo. El interior del estado debe ser la zona más calurosa.
Primavera bajo el efecto de El Niño
La primavera, que comenzó el 22 de septiembre y va hasta el 21 de diciembre, marca la transición entre la estación seca y la lluviosa en el Brasil central. El Inmet afirmó que la estación estará influenciada por El Niño, el calentamiento periódico del Pacífico tropical que altera los patrones de lluvia en todo el mundo. El instituto prevé la intensificación del flujo de humedad desde la Amazonía, que alimenta las lluvias del Centro-Oeste y el Sudeste, y alerta por lluvias fuertes con ráfagas de viento, rayos y granizo eventual en la Región Sur. En el otro extremo del país, el norte de Piauí y el noroeste de Ceará deben registrar un período más seco de lo normal. Las temperaturas medias superarán los 28°C en el Norte y el Nordeste y en puntos del interior, escenario que favorece nuevas olas de calor, malestar térmico, cambios en la humedad del suelo y tormentas severas de formación rápida.
Las previsiones divulgadas a principios de agosto por el CPC/NOAA, el centro de predicción climática de EE.UU., señalan más de 90% de probabilidad de un El Niño muy fuerte entre septiembre y noviembre. El fenómeno recibe el nombre de "súper El Niño" cuando la anomalía de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico supera los 2°C sobre la media histórica, un umbral alcanzado solo cuatro veces en unos 150 años: 1877-78, 1982-83, 1997-98 y 2015-16. Investigadores de la NOAA advierten que los episodios más intensos aumentan la probabilidad de impactos severos, aunque no los garantizan. Un boletín conjunto del Inmet, del CPTEC/Inpe y de la Funceme prevé lluvias por encima de la media en el Sur, especialmente en Río Grande do Sul, y en partes de São Paulo y Mato Grosso do Sul, y un período más seco en el Norte, el Nordeste y áreas del Centro-Oeste y el Sudeste.
Las olas de calor suelen aumentar el consumo eléctrico por el uso del aire acondicionado. Por ahora, el sector eléctrico opera con margen: la Aneel, la agencia reguladora, activó la "bandera verde", el nivel sin recargo del sistema de banderas tarifarias brasileño, para octubre, poniendo fin a cinco meses de costos extra en la factura de luz, informó Agência Brasil. La alerta roja del Inmet rige hasta el miércoles (30).