El ministro de Salud de Brasil, Alexandre Padilha, afirmó este lunes (28) que el plan del gobierno de Lula es entregar las llamadas plumas para adelgazar a "millones" de pacientes del SUS, el sistema público y gratuito de salud del país, con un costo estimado de R$ 1.500 millones por año. Según el diario Folha de S.Paulo, el público exacto, la fecha de inicio de la oferta y el costo promedio de cada tratamiento siguen sin definirse.
Lo que existe formalmente hasta ahora es más modesto: el jueves (24), el Ministerio de Salud presentó ante la Conitec, la comisión que define qué tratamientos cubre el SUS, una solicitud de análisis para incorporar medicamentos a base de semaglutida o liraglutida, principios activos de la clase de los análogos de GLP-1 que ya no tienen protección de patente. El equipo técnico de la comisión deberá proponer qué pacientes serían elegibles, como personas con un determinado grado de obesidad, diabetes u otras comorbilidades, y calcular el costo real de la distribución.
Lo que muestran los datos
Cifras del propio ministerio indican que la prevalencia de obesidad en Brasil subió del 11,8% en 2006 al 25,7% en 2024. La solicitud a la Conitec añade dos argumentos nuevos frente a los análisis anteriores: la primera directriz de la Organización Mundial de la Salud sobre el uso en escala poblacional de las terapias de GLP-1, publicada a fines de 2025, y una caída del 70% en los precios de estos medicamentos en el país en menos de un año, con la llegada de competidores. Hoy hay 25 plumas registradas en Brasil, 14 de ellas solo en 2026, entre versiones de producción nacional y genéricos.
En entrevista con la Folha, Padilha negó que haya oportunismo electoral en la medida, que había sido anunciada días antes como promesa de campaña para la reelección de Lula. El ministro insiste en ver el medicamento como parte de un conjunto mayor de cuidados.
"No estamos hablando de incorporar un milagro estético, sino de un medicamento que, combinado con otras acciones de alimentación y actividad física, ciertamente podrá tener un impacto muy positivo, incluso en los costos del sistema de salud."
Según la Folha, el ministro sostiene que la escala de compras del SUS y la producción local permiten negociar descuentos mayores con los laboratorios y, con eso, atender a más pacientes dentro de la estimación anual de R$ 1.500 millones. El Ministerio de Salud también informó que realiza estudios con estos medicamentos en pacientes del SUS a través del Grupo Hospitalario Conceição, en Porto Alegre.
Tres rechazos anteriores
La Conitec ya rechazó tres veces la incorporación de las plumas en los últimos años. En agosto de 2025 negó el pedido de Novo Nordisk, fabricante de Ozempic y Wegovy, al estimar que la oferta costaría R$ 6.800 millones en cinco años para atender a algunas decenas de miles de pacientes. La estimación actual del gobierno equivale a R$ 7.500 millones en el mismo período, y el resultado depende de dos variables abiertas: el tamaño del grupo elegible que defina el equipo técnico y el precio final negociado.
En la práctica, nada cambió todavía para los pacientes. Las plumas no están disponibles en la red pública, no hay fecha definida para el inicio de la distribución y la incorporación depende del análisis de la comisión. Quien busca tratamiento para la obesidad puede acudir a la unidad básica de salud de su barrio, y el uso de estos medicamentos exige receta y supervisión médica, con evaluación individual de riesgos y beneficios.