Las exportaciones brasileñas de carne vacuna cayeron con fuerza en agosto, después de que las compras de China, principal destino del producto, casi se detuvieran y la Unión Europea comenzara a suspender la entrada de proteína animal brasileña. Según la columna de commodities del diario Folha de S.Paulo, los embarques retrocedieron a 225 mil toneladas en agosto, un 23% menos que en el mismo mes de 2025. Los datos de la balanza comercial del Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios (Mdic), divulgados el 4 de septiembre, muestran una caída del 27,1% en volumen, con ingresos de US$ 1.200 millones, un 19,7% menos que un año antes.
El problema está en la cuota china. China limita a 1,106 millones de toneladas al año la carne que puede entrar sin un arancel adicional del 55%, y su Ministerio de Comercio comunicó a Brasil el 10 de agosto que ya se había usado el 90% del cupo. "Los exportadores tienden a reducir los volúmenes embarcados cuando hay mayor riesgo de que se aplique el arancel adicional", dijo a la Agência Brasil Herlon Brandão, director del departamento de estadísticas de comercio exterior del Mdic. El resultado quedó en los números del mes: solo 16.100 toneladas se enviaron a China en agosto, frente a un récord de 158 mil toneladas en junio, según la Folha.
Compras adelantadas y Europa cerrada
El agosto débil refleja un primer semestre con compras adelantadas. Según la Folha, junio marcó un récord de 317 mil toneladas, porque los compradores querían recibir la carne antes de que se agotara la cuota china sin el arancel extra y antes de las restricciones europeas a las importaciones de proteína animal brasileña, anunciadas para septiembre. La UE comenzó el 3 de septiembre a suspender la entrada de productos de origen animal brasileños en sus 27 países miembros: carne vacuna, de pollo y de cerdo, además de miel, pescados y huevos. La Agência Brasil calcula un impacto potencial de hasta US$ 2.000 millones al año; solo la carne vacuna representó unos US$ 1.700 millones de ventas al bloque en 2025.
La decisión europea responde a los controles sobre el uso de antimicrobianos en la producción animal, que el bloque considera insuficientes. No se originó en una contaminación ni en una irregularidad sanitaria detectada en lotes brasileños. Para la asociación gremial Abiec, el mercado europeo compra cortes de mayor valor agregado y no tiene sustitución automática, porque cada destino exige productos específicos. La entidad afirma que el 100% de sus empresas asociadas habilitadas para exportar a la UE ya se adhirió a un protocolo privado de trazabilidad, pero la Agência Brasil estima que el regreso de la carne vacuna puede demorar: se exige seguimiento durante toda la vida del animal, y un bovino tarda entre 24 y 36 meses hasta el faenamiento.
El año sigue en positivo
A pesar de la caída de agosto, 2026 sigue siendo positivo para el sector. De enero a agosto, las exportaciones de carne enfriada y congelada crecieron 4,7% en volumen y 22,3% en valor frente al mismo período de 2025, según el Mdic. En agosto, la facturación cayó menos que el volumen, lo que indica un precio promedio por tonelada superior al de un año antes.
Para frigoríficos y ganaderos, septiembre trae menos compradores al mismo tiempo: la cuota china está cerca del límite y el mercado europeo, cerrado. Para el consumidor, la Agência Brasil destaca que el bloqueo europeo no es una decisión sanitaria: no hubo contaminación identificada y la carne brasileña no fue considerada impropia para el consumo.