Diomar Tadeu Dantas de Farias, socio propietario de la casa de apuestas brasileña Pixbet, fue arrestado en la mañana de este jueves (17) en la segunda fase de la Operación Arena, una investigación de la Policía Federal (PF) de Brasil. Según G1, los agentes lo encontraron en una casa de playa en Jacumã, en el litoral sur del estado de Paraíba, y debía ser trasladado a Campina Grande, la ciudad donde la empresa tiene su sede.
Además de la prisión preventiva, la PF cumplió cinco órdenes de registro e incautación y medidas de bloqueo de bienes en Campina Grande y João Pessoa, informa Folha de S.Paulo. Jornal da Paraíba indica que la orden debía ejecutarse en Campina Grande, pero Tadeu Dantas no estaba allí. Es la primera detención desde que la operación fue lanzada en agosto por la PF, la Fiscalía de Paraíba (MPPB) y la Hacienda Federal.
Los medios discrepan sobre quién fue detenido. Folha publicó que el arrestado es Ernildo Júnior de Farias Santos, señalado por el diario como dueño de Pixbet. G1 y Jornal da Paraíba informan que la PF confirmó solo la identidad de Tadeu Dantas, primo de Ernildo y socio en el negocio. Ernildo fue blanco de la primera fase en agosto, cuando fue interceptado en una carretera a la salida de Campina Grande y le decomisaron el auto y el celular. Hasta la publicación, ninguna de las redacciones había localizado a la defensa de Tadeu Dantas.
Cómo funcionaría el esquema
Arena investiga lavado de dinero y evasión de divisas, el delito de enviar dinero al exterior sin declararlo. Según la investigación, la mecánica era la de una lavandería contable: el dinero de los apostadores salía hacia una empresa de fachada registrada en Curazao y volvía a Brasil como pago por servicios que, según la PF, nunca existieron, con facturas que daban apariencia legal al origen de los valores.
Folha detalla otra capa: los valores se convertían en stablecoins, criptomonedas atadas al dólar que circulan entre países sin pasar por un banco, y también se cambiaban por dólares en casas de cambio antes de llegar a cuentas en paraísos fiscales. Según el diario, el esquema habría servido además para financiar la regularización de Pixbet en Brasil. En la primera fase, la Justicia ordenó romper el sigilo bancario y autorizó el bloqueo de hasta 1.100 millones de reales en bienes, con órdenes cumplidas en cinco estados (19 según G1; Folha contabilizó 17).
Lo que todavía no sabemos
La prisión preventiva es una medida cautelar, adoptada antes de cualquier juicio. La PF no detalló públicamente las pruebas que motivaron la detención ni los blancos de las otras cinco órdenes, y la defensa de Tadeu Dantas no se ha pronunciado. El bloqueo de bienes también es provisional y puede ser revertido por la Justicia. La discrepancia entre los medios sobre la identidad del detenido muestra que el cuadro sigue en movimiento.
El caso toca el fútbol y el bolsillo de los apostadores. Pixbet patrocinó al Flamengo, con un contrato previsto de 125 millones de reales por temporada y rescindido en agosto de 2025 por retrasos en los pagos, y al Corinthians, que rompió el vínculo en 2024 y después recibió una cobro de multa de 20 millones de reales de la empresa. Las casas de apuestas viven del volumen, y patrocinar clubes grandes es la vitrina más barata para captar apostadores, lo que explica los contratos y también activos como el Serra Branca Esporte Clube y la Arena Vaquejada Pixbet, en Gurinhém. Desde julio, por decisión de la Justicia de Paraíba, las plataformas de la empresa están suspendidas en todo el país por fallas en el bloqueo de menores de edad. Conviene seguir si la fiscalía presenta denuncia formal, si la suspensión se mantiene y qué pasa con el saldo de las cuentas de los apostadores mientras avanza la operación.