La Corte Suprema de Estados Unidos autorizó este lunes (24) al gobierno del presidente Donald Trump a avanzar con un decreto que restringe el voto por correo, a poco más de dos meses de las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre, que definirán el control del Congreso. En una decisión de emergencia, los magistrados suspendieron una medida cautelar de la jueza federal Indira Talwani, de Boston, que desde junio impedía la implementación de la directiva en 23 estados y en la capital, Washington, según reportajes de Folha de S.Paulo e InfoMoney.
La decisión no fue firmada, como es habitual en las órdenes de emergencia. La mayoría conservadora de la corte, de 6 magistrados contra 3, aceptó el argumento del Departamento de Justicia de que el gobierno "probablemente sufriría daños irreparables" si se mantenía el bloqueo. Las tres magistradas progresistas discreparon. Ketanji Brown Jackson escribió que la mayoría "introduce innecesariamente caos e incertidumbre en las próximas elecciones de medio mandato".
Qué determina el decreto
Firmado por Trump en marzo, el decreto ordena que el Departamento de Seguridad Nacional compile listas de ciudadanos aptos para votar en cada estado y que el Departamento de Justicia priorice la investigación de autoridades electorales que distribuyan papeletas a personas consideradas no elegibles. El texto también exige que el Servicio Postal entregue papeletas solo a votantes incluidos en las listas estatales aprobadas de votación por correo.
En junio, Talwani concluyó que el presidente no tenía autoridad para imponer cambios en la forma en que los estados administran las elecciones federales, ya que la Constitución estadounidense atribuye a los estados la definición de los requisitos de elegibilidad de los votantes. La jueza también señaló que las agencias federales no tienen capacidad para compilar listas precisas de ciudadanos. Los estados que presentaron la demanda, en su mayoría gobernados por demócratas, argumentaron que el cambio apresurado en vísperas de los comicios podría privar del derecho al voto a "un número sustancial de electores".
A pesar de la victoria de Trump, el alcance práctico de la decisión todavía es limitado. La corte no se pronunció sobre una segunda medida cautelar de Talwani, emitida el 11 de agosto en una acción separada presentada por grupos de defensa del derecho al voto, que sigue impidiendo al Servicio Postal aplicar las reglas más estrictas en todo el país. Con el voto anticipado a punto de comenzar en varios estados, no está claro si las reglas de la Casa Blanca estarán en vigor el día de la elección.
El decreto forma parte de un esfuerzo más amplio de Trump para cambiar las reglas electorales de EE.UU. El presidente lleva años cuestionando la seguridad de las papeletas enviadas por correo y ha hecho afirmaciones falsas de fraude generalizado, incluso sobre su derrota en 2020 ante el demócrata Joe Biden, aunque las evidencias de fraude electoral en el país son raras. También presiona al Congreso, controlado por los republicanos, para que apruebe el paquete de restricciones electorales llamado SAVE America Act. La restricción del voto por correo tiende a beneficiar a los republicanos, ya que los votantes demócratas históricamente usan más esa modalidad.