Un temporal que azotó el estado sureño de Río Grande del Sul en la madrugada del lunes (21), con lluvias torrenciales y rachas que llegaron a los 126,7 km/h, dejó cuatro muertos y una mujer desaparecida, según la Defensa Civil estatal. El saldo subió a lo largo del martes (22), después de que los bomberos encontraron los cuerpos de un hombre y de un niño en la Serra Gaúcha, informan G1 y CNN Brasil. Las alertas de mal tiempo rigen hasta el miércoles (23).
La primera muerte fue confirmada por la Policía Civil en Pelotas: un motociclista murió al chocar contra un cable caído sobre la calle. Los demás casos ocurrieron en Caxias do Sul, en la sierra. En la localidad de Parada Cristal, un vehículo fue arrastrado por la crecida; un hombre fue rescatado, pero una adolescente de 13 años, un niño de 4 y una mujer de 43 quedaron desaparecidos. En el barrio De Lazzer, un hombre que limpiaba una galería de aguas pluviales también fue arrastrado por la corriente. Con los cuerpos localizados hasta el martes, solo la mujer de 43 años seguía desaparecida, y los bomberos continúan la búsqueda.
Destruzos en casi 200 municipios
El lunes, la Defensa Civil estatal contabilizaba 119 municipios con daños y 485.170 personas afectadas, además de 701 desalojados que se quedaron con familiares o amigos, 101 en albergues, 1.009 casas sin techo, 273 dañadas y 18 destruidas. El número de ciudades afectadas, que era de 64 en el primer balance difundido por Agência Brasil, 49 de ellas golpeadas sobre todo por el viento, llegó a 194 en un relevamiento posterior, cuando la Defensa Civil pasó a contabilizar 1.099 personas fuera de sus casas, 728 de ellas en albergues, reporta CNN Brasil.
Los destrozos varían mucho de un punto a otro del estado. Caxias do Sul registró 159,4 milímetros de lluvia en un solo día. En Hulha Negra, las rachas alcanzaron los 126,7 km/h, y en el municipio de Rio Grande, 113,7 km/h, según la Defensa Civil Municipal. En Nova Santa Rita, 400 casas perdieron el techo y la alcaldía suspendió las clases. En Igrejinha, el río Paranhana llegó a los 3,5 metros, nivel de atención, un escalón por debajo de la alerta máxima, y más de 100 casas quedaron sin techo. Pelotas amaneció con techos arrancados y árboles caídos.
El riesgo sigue hasta el miércoles
El instituto meteorológico nacional de Brasil, el Inmet, emitió una alerta de gran peligro de tormentas para el estado, con lluvia superior a 60 mm por hora o 100 mm por día, vientos de más de 100 km/h y posible granizo. La Defensa Civil prevé entre 50 y 80 mm más en 12 horas en las regiones Norte, Valles y Sierra, y tormentas con rachas superiores a 90 km/h en el noroeste, norte y noreste del estado hasta el miércoles (23). Los arroyos y ríos siguen subiendo en la cuenca del Guaíba, que drena buena parte del estado hacia Porto Alegre, con riesgo de inundaciones repentinas y desbordes.
La zona de mayor riesgo de inundación es el Valle del Taquari, una de las regiones más golpeadas por las crecidas que asolaron el estado en mayo de 2024. Allí, ocho municipios (Arroio do Meio, Lajeado, Encantado, Santa Tereza, Cruzeiro do Sul, Roca Sales, Muçum y Estrela) recibieron alertas por Cell Broadcast, mensajes de emergencia enviados directamente al celular, junto con mapas oficiales de las manchas de inundación. La Defensa Civil pide que nadie vuelva a las zonas evacuadas antes de que las autoridades las declaren seguras, y que los residentes lleven a sus mascotas al salir. Río Grande del Sul acumula eventos de lluvias extremas desde 2023, y el sistema de alertas al celular es parte de la respuesta armada tras la tragedia de 2024.