El Vaticano confirmó este martes (13) que el papa León XIV, de 71 años, fue diagnosticado con cáncer de pulmón tras someterse a una cirugía en el hospital Gemelli de Roma. Según un boletín médico difundido por la Santa Sede, el análisis de un nódulo extraído durante la operación identificó un adenocarcinoma pulmonar, una de las formas más comunes de la enfermedad. El tumor había sido detectado en un examen de rutina reciente.
La confirmación coloca la salud del líder de alrededor de 1.400 millones de católicos en el centro de la atención internacional. León XIV, el primer papa nacido en Estados Unidos, tuvo extirpado el lóbulo inferior del pulmón derecho en una cirugía que duró cerca de 90 minutos y transcurrió sin complicaciones, según el Vaticano. El pontífice despertó con normalidad y descansa en su habitación del hospital, con una internación prevista de alrededor de una semana.
La noticia repercute con fuerza en Brasil, el país con la mayor población católica del mundo y uno de los territorios centrales de la Iglesia en América Latina, región que León XIV conoce bien por sus años de trabajo misionero en Perú. Cualquier alejamiento prolongado del pontífice tiende a reorganizar la agenda diplomática de la Santa Sede, que mantiene con el gobierno brasileño una de sus relaciones más activas en el continente.
El Gemelli, donde el papa está internado, es el hospital que tradicionalmente atiende a los pontífices en Roma. Juan Pablo II fue operado allí tras el atentado de 1981, y Francisco pasó por internaciones en el mismo complejo en los últimos años, lo que convirtió al lugar en una referencia del acompañamiento médico de los papas.
La enfermedad también afecta a su hermano y marcó a la familia Prevost
El hermano mayor del papa, Louis Prevost, de 74 años, también trata un cáncer y está internado en Florida, en Estados Unidos, según el G1. Los tipos de cáncer enfrentados por él y por los padres de la familia no fueron informados, y no hay información pública que establezca una relación hereditaria entre los casos.
En una entrevista con el National Catholic Reporter, otro hermano del pontífice, John Prevost, contó que la madre de la familia, Mildred, murió a causa de la enfermedad. Los médicos estimaron inicialmente que le quedaban seis meses de vida, pero sobrevivió entre seis y ocho años más tras recibir un medicamento experimental. El padre también murió de cáncer, unos siete años después de la muerte de Mildred, según John.
El Vaticano aún no detalló el tratamiento que León XIV seguirá tras el alta. La Santa Sede informó que nuevos boletines médicos serán difundidos en los próximos días, y la expectativa es que el pontífice permanezca alejado de las actividades públicas por al menos una semana.