500 millones de dólares (unos 2.800 millones de reales, el equivalente a casi 2 millones de salarios mínimos brasileños). Ese es el valor de una venta que, si es bloqueada en Europa, podría cerrar minas en el estado de Goiás y destruir empleos en Brasil. La multinacional Anglo American advirtió que cerrará sus operaciones de níquel en el país si la Comisión Europea impide la venta de sus plantas a la minera china MMG, según informó Reuters.

La advertencia figura en la declaración preparada para una audiencia en Bruselas, donde el director de operaciones de la empresa en Brasil, Ruben Fernandes, defenderá la operación. El ejecutivo sostiene que MMG fue el único comprador viable identificado tras dos años de intento de salida del sector. Si el regulador veta la transacción, la compañía pondrá las instalaciones de Barro Alto en régimen de mantenimiento para avanzar hacia el cierre definitivo.

Claves del caso

Entienda: la Unión Europea teme que la operación deje a sus fabricantes de acero inoxidable sin materia prima, ya que la compradora tiene sede en Hong Kong y fuertes lazos con Pekín. El bloque clasifica el níquel como un mineral crítico, clave para baterías de vehículos eléctricos y aleaciones metálicas, e intenta limitar su dependencia de proveedores asiáticos.

La directora financiera de Anglo American en Brasil, Cristina Morgan, afirmó que MMG mantendrá el suministro a clientes europeos y respeta los estándares internacionales del sector. Representantes de MMG también asisten a la reunión ante las autoridades antimonopolio, encargadas de vigilar la libre competencia en el mercado comunitario.