Cerca de 3.000 trabajadores despedidos por el grupo brasileño Casas Bahia siguen sin recibir su liquidación final, más de un mes después de que comenzara la ola de despidos que precedió a la solicitud de recuperación judicial de la cadena, un proceso de reorganización de deudas supervisado por la Justicia similar al capítulo 11 estadounidense. Según G1, el dinero quedó bloqueado porque la empresa incluyó a los despedidos en la lista de acreedores del proceso, y los ex empleados también reportan dificultades para acceder al FGTS, el fondo de ahorro laboral obligatorio en Brasil, y al seguro de desempleo hasta este martes (15).
La secuencia comenzó el 13 de agosto, cuando el grupo inició despidos masivos y el cierre de 298 tiendas en todo el país. La plantilla ya venía cayendo, de 41.866 empleados en 2023 a 30.117 a mediados de este año, una reducción de cerca del 28%, según InfoMoney. El 16 de agosto, la compañía pidió la recuperación judicial para renegociar deudas estimadas en 17.300 millones de reales. Documentos de la propia empresa apuntan a unos 3.000 despidos en esta etapa; la Confederación Nacional de los Trabajadores del Comercio (CNTC) habla de cerca de 1.900.
Lo que decidió la Justicia del Trabajo
El 19 de agosto, la jueza Katarina Roberta Mousinho de Matos, del 11º Juzgado del Trabajo de Brasilia, suspendió los efectos de los despidos colectivos por falta de intervención previa del sindicato, aplicando el precedente 638 del Supremo Tribunal Federal, que exige intervención sindical antes de los despidos masivos. Según InfoMoney, la medida cautelar ordenó restablecer provisionalmente los vínculos laborales, reincorporar a los afectados a la nómina y, en 48 horas, devolver los planes de salud y beneficios asistenciales cancelados por causa de los despidos. La decisión fijó una multa de 500 reales por trabajador despedido si la empresa no cumplía las determinaciones en cinco días.
El inspector general de la Justicia del Trabajo, el ministro José Roberto Freire Pimenta, negó después una petición de la empresa para derribar la medida, que sigue vigente y también condiciona nuevos despidos coletivos a la intervención sindical previa. El grupo espera ahora que el Tribunal Regional del Trabajo de la 10ª Región (TRT-10) analice su recurso, sin fecha definida.
En la fila de acreedores
Según la CLT, el código laboral brasileño, la liquidación debe pagarse en un plazo de 10 días tras el fin del contrato. Con la recuperación judicial, los montos pasaron a la clase I de acreedores, la categoría de los créditos laborales, con prioridad sobre las demás deudas. Como los créditos generados antes de la solicitud pueden entrar en el plan de pago, el cobro depende del calendario que apruebe la Justicia.
"El trabajador entra en la fila de acreedores y pasa a esperar la definición del plan de pago. Muchos ni siquiera saben cuánto les corresponde o cuándo lo recibirán", afirmó João André Vidal de Souza, que representa a la CNTC. La entidad pide que las liquidaciones queden fuera del régimen de créditos de la recuperación y se paguen con prioridad.
Entre los afectados, los relatos hablan de un retraso generalizado. La ex vendedora Talita Magalhães, de 42 años y ocho en la empresa, dice que recibió la clave para acceder al FGTS, pero no la liquidación ni la multa del 40% del fondo. Según ella, el plan de salud fue cancelado y ex colegas siguen siendo cobrados por cuotas del sistema de compras a plazos de los empleados. "Pasaron los 10 días y nadie recibió nada. No recibimos explicación y quedamos completamente a oscuras", relata.
En nota al G1, el Grupo Casas Bahia afirmó que los derechos de los trabajadores desligados siguen garantizados y que los valores de las liquidaciones pasaron a seguir las reglas y los procedimientos previstos en el proceso de recuperación. La empresa dijo que ya facilitó orientaciones para acceder al seguro de desempleo y al retiro del FGTS. El siguiente paso en la disputa sobre la validez de los despidos es el fallo del recurso en el TRT-10, aún sin fecha.