Las concesionarias de saneamiento de Brasil pidieron a la Justicia la suspensión temporal, inicialmente por 90 días, de la obligación de añadir flúor al agua distribuida a la población. El pedido fue presentado por Aesbe, la Asociación Brasileña de Empresas Estatales de Saneamiento, que ve riesgo de desabastecimiento de ácido fluosilícico en los próximos meses, según un reportaje de Folha de S.Paulo publicado este miércoles (26). El motivo fue la interrupción del suministro por parte del fabricante de fertilizantes Mosaic, afectado por el alza del azufre en medio del conflicto en Oriente Medio y el cierre del estrecho de Ormuz.
El ácido fluosilícico es un subproducto de la producción de fertilizantes a base de fosfato, un proceso que usa azufre como materia prima. Con la escalada del precio del azufre, Mosaic dejó de abastecer el insumo a las compañías de agua. Folha informó que la Aesbe estudia importar el producto como alternativa. La fluoración del agua es obligatoria en Brasil desde 1974, por la ley federal 6.050, y cualquier suspensión depende de una decisión judicial.
Entre las asociadas de la Aesbe están Sabesp (São Paulo), Cagece (Ceará), Cagepa (Paraíba), Cesan (Espírito Santo), Sanepar (Paraná) y BRK. Hasta ahora, lo confirmado es el pedido judicial y la interrupción del suministro por Mosaic. Todavía no se sabe cuántos sistemas quedarán de hecho sin el insumo ni cuánto puede durar la suspensión, en caso de ser autorizada. El caso también fue reportado por los diarios O TEMPO y Jornal de Brasília.
El impacto depende de la duración
Desde el punto de vista de la salud bucal, el efecto sería gradual. Según Thiago Lucena, dentista con maestría en Odontología por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), el flúor disuelto en el agua protege los dientes contra los ácidos producidos por bacterias y favorece la remineralización del esmalte. La entidad no presentó ningún estudio que cuantifique el aumento esperado de caries; la preocupación crece con el tiempo que la población pase sin la fluoración.
"La suspensión temporal de la fluoración no significa que las personas vayan a desarrollar caries de inmediato, pero retira una importante capa de protección colectiva", afirmó Lucena.
Los grupos más expuestos son los niños, los adultos mayores y las personas en situación de vulnerabilidad socioeconómica, para quienes el agua fluorada suele ser la principal fuente de contacto regular con el mineral. Mientras no haya decisión judicial y duren los inventarios de las compañías, la orientación práctica sigue siendo la de siempre: cepillarse los dientes al menos dos veces al día, hábito que por sí solo ya previene caries y enfermedades de las encías, como recuerda el reportaje. Si la suspensión se confirma en su ciudad, reforzar el cuidado con el cepillado de niños y mayores es la medida de protección más simple.