Estados Unidos deportó a Haití el 27 de agosto a un niño brasileño nacido en 2021, junto con sus padres, ambos haitianos. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) informó al diario brasileño Folha de S.Paulo que el menor fue expulsado con sus padres, y el relato fue confirmado por Nathalye Cotrino, investigadora sénior de Human Rights Watch (HRW), que siguió en Cabo Haitiano la llegada del vuelo con 57 deportados. El niño aterrizó en el país más pobre de América, que Folha describe como uno de los más peligrosos del mundo, con violencia armada generalizada y un Estado fallido.
El caso es consecuencia directa del fin del Temporary Protected Status (TPS), el estatus de protección temporaria que permitía a 330.000 haitianos vivir legalmente en Estados Unidos, muchos de ellos llegados bajo el gobierno de Joe Biden. A finales de julio, la Corte Suprema estadounidense validó la decisión del presidente Donald Trump de terminar con el beneficio. Desde entonces, según Folha, los vuelos de deportación a Haití, antes mensuales, pasaron a ser semanales.
Lo que el caso expone para Brasil
Para Brasil, el episodio abre un frente consular poco habitual. Los niños nacidos en suelo brasileño son brasileños por derecho de nacimiento, y Folha señala que el caso ilustra una tendencia que tiende a crecer: muchas familias haitianas que viven en EE.UU. tienen hijos nacidos en Brasil, herencia de los años en que el país fue destino de parte de la ola migratoria abierta tras el terremoto de 2010. El diario económico Valor Econômico dedicó un reportaje al tema: la deportación de niños desde EE.UU. hacia países terceros crea dilemas para los gobiernos latinoamericanos. Ninguno de los reportajes consultados registra, hasta ahora, una respuesta oficial del gobierno brasileño sobre este caso específico.
La trayectoria de la familia muestra cómo el endurecimiento alcanzó a quienes vivían regularizados. Según Folha, los padres, el niño brasileño, un hermano mayor nacido en Haití y un hermano menor nacido en Estados Unidos vivían en Nueva York, el segundo mayor centro de la comunidad haitiana en el país, después de la Florida, y eran beneficiarios del TPS. Al perder la protección, intentaron emigrar a Canadá, donde pedirían asilo, pero fueron detenidos y devueltos a EE.UU. Pasaron entonces a la custodia de Immigration and Customs Enforcement (ICE), la agencia federal de inmigración, hasta ser deportados a Haití.
Vuelos semanales a un país en colapso
El vuelo que llevó a la familia fue el segundo de deportación de EE.UU. a Haití en una sola semana, como informaron el Miami Herald y la agencia Associated Press. Según la AP, los niños a bordo pertenecían a dos familias, y el avión aterrizó poco después de las 11h30 en Cabo Haitiano, la segunda ciudad de Haití, porque el aeropuerto de Puerto Príncipe se considera demasiado peligroso. La agencia señala además que el gobierno estadounidense mantenía una prohibición a los vuelos comerciales hacia la capital hasta comienzos de septiembre por la violencia de las pandillas. El programa Democracy Now informó que también había niños nacidos en EE.UU. en el mismo vuelo. El mapa de intereses es visible: Washington acelera las remociones, Ottawa aparece como ruta de escape para familias que intentan pedir asilo antes de la deportación, y Haití, sin control estatal efectivo sobre su capital, absorbe a los retornados días después de una masacre cometida por pandillas armadas. Según el Miami Herald, el país recibió 164 deportados ese día, sumando un vuelo enviado por Bahamas.
Con vuelos semanales en marcha y 330.000 haitianos perdiendo la protección del TPS, Folha estima que casos como este tenderán a multiplicarse. HRW siguió las llegadas en Cabo Haitiano, y la OIM confirmó la presencia del niño brasileño en el vuelo. La pregunta que el episodio deja abierta es cómo Brasilia y otras capitales latinoamericanas ejercerán la protección consular de ciudadanos alcanzados por remociones hacia un país en colapso.