El gobierno de Brasil liberó este miércoles R$ 6,6 mil millones (unos US$ 1.300 millones) para frenar el alza de los combustibles, según CNN Brasil. El dinero se autorizó mediante una medida provisoria, una norma que entra en vigor de inmediato pero necesita luego el aval del Congreso, y se publicó en el diario oficial. En la práctica, se paga a productores e importadores para que el petróleo, de nuevo a US$ 100 el barril, no llegue a la bomba.
Del total, R$ 5,6 mil millones van al diésel de uso carretero, con un subsidio de R$ 1,12 por litro vendido, y R$ 998 millones cubren otros derivados del petróleo. En un tanque de camión de 200 litros, el subsidio suma R$ 224. El paquete equivale a más de cuatro veces los R$ 1,6 mil millones que el propio gobierno reservó para 2027 para ampliar el techo de facturación de los microemprendedores del régimen MEI, según O Globo.
Entienda: la subvención económica es el pago que hace el gobierno a productoras e importadoras para que trasladen menos del encarecimiento al consumidor. El "crédito extraordinario" autoriza ese gasto fuera del presupuesto ordinario. La medida provisoria vale desde el primer día con fuerza de ley, pero caduca si el Congreso no la aprueba.
Por qué ahora
El barril de Brent, la referencia mundial del petróleo, subió 2,3% en la mañana del miércoles y rozó los US$ 100 por primera vez desde julio. En el año, el petróleo acumula una subida superior al 60%. Un barril que costaba US$ 72 en junio, cuando Estados Unidos e Irán hablaban de un acuerdo, hoy cuesta cerca de un 40% más.
La causa es la guerra entre Estados Unidos e Irán. El martes, fuerzas estadounidenses atacaron cuatro petroleros iraníes en el golfo de Omán y uno cerca de la isla de Jarg, mientras los hutíes, aliados de Teherán, alcanzaron instalaciones petroleras en Arabia Saudita, con decenas de heridos, según CNN Brasil. El encarecimiento ya eleva los derivados, de la gasolina al diésel, y devolvió la inflación al radar de los bancos centrales. "La combinación de diésel caro, combustible de aviación, combustible marítimo y gas natural es particularmente incómoda para los consumidores de todo el mundo, que ven reducirse su renta disponible", dijo Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas del Saxo Bank.
Gasolina y cuentas públicas
La respuesta del Planalto no se queda en el diésel. Según O Globo, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva debía firmar este miércoles un decreto que reduce impuestos sobre la gasolina, para cortar el traspaso de la alta a los precios de las bombas.
En lo fiscal, los R$ 6,6 mil millones no computan en el límite de gastos del marco fiscal brasileño, la regla que frena el crecimiento del gasto público, y quedan fuera de la meta de resultado primario, el superávit que el gobierno necesita para pagar los intereses de la deuda. Para 2026, la meta es un superávit primario del 0,25% del PIB. Dicho de otro modo: el subsidio se paga, pero no aparece en la contabilidad con la que se mide la meta fiscal de este año.