El gobierno federal brasileño incluyó el impuesto selectivo, conocido popularmente como "impuesto al pecado", en el proyecto de Presupuesto de 2027 enviado este lunes (31) al Congreso Nacional. El tributo recaerá sobre cigarrillos, bebidas alcohólicas y refrescos, entre otros productos, y el equipo económico estima recaudar R$ 41.900 millones con él el año próximo, según el portal G1.
La lista de productos afectados va más allá de la tríada ligada a la salud. También entran vehículos gravados según su nivel de contaminación, la extracción de minerales, las loterías, las apuestas y los juegos de fantasy sports. Según el Ministerio de Hacienda, la carga tributaria sobre esos productos se mantendrá sin cambios durante un período de transición sin plazo definido y solo después se aumentará "por su efecto regulatorio de reducir el consumo de productos dañinos para la salud y el medio ambiente". Para que el impuesto entre en vigor, el Congreso debe aprobar su reglamentación, y el gobierno aún no ha enviado esa propuesta. Las alícuotas y el calendario siguen abiertos.
Los costos sanitarios detrás del cálculo
Las cifras reunidas por el gobierno apuntan a costos sanitarios muy superiores a la recaudación esperada. Un levantamiento de la Fiocruz, citado por el Ministerio de Salud, señala que el consumo de alcohol costó R$ 18.800 millones en 2019, el dato más reciente disponible: R$ 1.100 millones en costos federales directos con hospitalizaciones y procedimientos ambulatorios en el SUS, el sistema público de salud brasileño, y R$ 17.700 millones en pérdida de productividad por muertes prematuras y licencias. En el tabaquismo, el ministerio calcula un costo indirecto de R$ 86.300 millones al año y un gasto total de R$ 153.500 millones, equivalente al 1,6% del PIB, frente a unos R$ 8.000 millones recaudados al año con la venta de cigarrillos. Para bebidas ultraprocesadas, como refrescos, bebidas isotónicas y refrescos en polvo, el costo estimado del SUS llega a casi R$ 3.000 millones al año.
La reforma de 2023 y la reacción del sector
El impuesto selectivo es uno de los tres tributos previstos en la reforma tributaria del consumo aprobada por el Congreso en 2023, junto con la CBS federal y el IBS de estados y municipios. La CBS, que sustituye al PIS y a la Cofins y a parte del IPI, debería recaudar R$ 636.000 millones en 2027. Según InfoMoney, el proyecto que contiene el impuesto al pecado también prevé un superávit primario de R$ 18.600 millones el año próximo, el primer resultado federal positivo en cinco años. Un levantamiento de la Tax Foundation citado por el G1 indica que la tributación total sobre el consumo en Brasil, ya con el nuevo sistema, rondará el 28% en 2033, por encima del promedio de 19,4% de los países de la OCDE.
Los productores nacionales discrepan del diagnóstico. El sector afirma que esos productos ya tienen una tributación alta en Brasil y evalúa que un aumento presionará los márgenes de ganancia, con posible traslado a los precios, despidos y estímulo al mercado ilegal.
Para el consumidor, nada cambia por ahora en las góndolas. El tributo solo entrará en vigor si el Congreso aprueba la reglamentación, aún no enviada, y el propio gobierno promete mantener la carga actual durante la transición, sin plazo definido. Quien quiera seguir el tema puede acompañar la tramitación de la reglamentación en el Congreso; y para quien considera reducir el consumo de cigarrillos, alcohol o refrescos, las cifras de costo sanitario citadas por el Ministerio de Salud muestran la dimensión del riesgo asociado a esos productos, independientemente del destino del impuesto.