La Justicia de Ecuador condenó este viernes (28) al expresidente Lenín Moreno, de 73 años, a cinco años de prisión por el delito de cohecho, en un proceso que investiga sobornos pagados por la constructora china Sinohydro en la obra de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la mayor del país. La condena es de primera instancia y admite apelación, según informaciones de G1 y del diario ecuatoriano El Universo.
De acuerdo con la Fiscalía General de Ecuador, Sinohydro pagó cerca de US$ 76 millones en sobornos, el equivalente al 4% del costo de la obra, y la familia de Moreno habría recibido aproximadamente US$ 1 millón para favorecer la construcción del emprendimiento. Para los jueces, Moreno, que era vicepresidente cuando se desarrolló el proyecto, intervino en la adjudicación y el financiamiento de la planta, según la cobertura de El Universo. G1 informa que otras seis personas fueron condenadas en el proceso y que la Corte Nacional de Justicia consideró a cuatro de los acusados, entre ellos Moreno, responsables del delito de cohecho. La esposa del expresidente y otros familiares recibieron penas de casi tres años por complicidad.
Cronología del caso
El proceso reúne a unos 20 acusados, incluidos ciudadanos chinos y un exembajador de China en Ecuador. Moreno fue vicepresidente de Rafael Correa entre 2007 y 2013, período en que se diseñó la hidroeléctrica, y la planta comenzó a operar en 2016. Tras 31 días de audiencias, el Tribunal Penal de la Corte Nacional cerró la etapa de juicio el 10 de julio y pasó a deliberar. La Fiscalía había pedido penas de seis años y seis meses para los principales acusados, además de una reparación integral de US$ 76 millones al Estado. La sentencia se leyó este viernes y, según El Universo, condenó a 20 procesados, con pagos millonarios y prohibición permanente de ejercer cargos públicos. Entre los condenados figuran también dos exgerentes de Coca Codo Sinclair y el empresario Conto Patiño.
Moreno niega las acusaciones. "No recibí ni un solo centavo de Sinohydro", afirmó el expresidente tras la decisión, de la cual anunció que apelará. En declaraciones reproducidas por El Universo, atribuyó la condena a una persecución política de su antiguo aliado Rafael Correa: "Correa ofreció vengarse de mí".
Exaliado de Correa
Moreno gobernó Ecuador de 2017 a 2021, elegido con el apoyo de Correa, que dirigió el país durante una década. Los dos rompieron después de la toma de posesión, cuando el nuevo presidente adoptó una agenda más de derecha y se acercó a Estados Unidos. Correa vive en Bélgica y fue condenado en rebeldía, en 2020, a ocho años de prisión en otro caso de corrupción, que involucró a empresas como la brasileña Odebrecht. Moreno, que se desplaza en silla de ruedas, trabajó tras su mandato como enviado especial de la ONU para temas de discapacidad, en Ginebra, y como representante de la OEA para personas con discapacidad, en Asunción.
El próximo paso del proceso es la apelación de la defensa, ya anunciada por el expresidente. Hasta la publicación de este reportaje, no había fecha definida para el análisis del recurso, y Moreno permanece formalmente condenado solo en primera instancia.