El barril de petróleo Brent abrió la sesión de este lunes (14) con una subida del 3% y llegó a US$ 107,7, tras nuevos ataques a instalaciones energéticas de Arabia Saudita y a un buque en el Estrecho de Ormuz, el corredor del Golfo por donde pasa buena parte del petróleo transportado por mar. Según Folha de S.Paulo, las bolsas europeas operaban en su mayoría a la baja, también presionadas por una alerta sobre inteligencia artificial que hundió acciones tecnológicas. Más tarde, el Brent negociaba a US$ 107,54, con un alza del 2,8%, y el WTI, referencia estadounidense, subía un 2,9%, a US$ 102,93, según el sitio G1 y Reuters.
El movimiento prolonga una guerra que empezó hace seis meses, iniciada por Estados Unidos e Israel, y que no tiene negociaciones de paz desde que un acuerdo provisional fracasó en junio. La semana pasada el petróleo ya había subido un 8% y superado los US$ 100 por primera vez desde julio. El detonante de este lunes fue el cierre temporal del oleoducto Este-Oeste en Arabia Saudita tras un ataque con drones, según autoridades del país. La estructura permite esquivar el Estrecho de Ormuz, y su paralización amenaza hasta el 4% del suministro global de petróleo, ya que las reservas del puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, cubren solo de cinco a siete días de exportación.
Para Brasil, un barril por encima de US$ 107 tiene efectos opuestos. Exportador de petróleo, el país tiende a capturar parte del alza, pero los precios internos de los combustibles siguen al mercado internacional, y el encarecimiento tiende a presionar la gasolina y el diésel en las bombas y a reavivar el debate sobre la inflación. Cuanto más dure el conflicto en el Golfo, mayor será el riesgo de fletes y seguros marítimos más caros para el comercio global.
Choque de oferta en dos rutas
La crisis alcanza ahora las dos salidas del petróleo del Golfo. En el Estrecho de Ormuz, una embarcación fue alcanzada por un proyectil, se incendió y obligó a la tripulación a abandonar el buque, informó la agencia británica de seguridad marítima UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations). Irán informó que una persona murió y cuatro tripulantes resultaron heridos en un buque comercial iraní atacado frente a sus costas. En Arabia Saudita, los medios estatales difundieron un video de viviendas y de una mezquita dañadas en la provincia de Yazán, en el sur, atribuidas a un ataque hutí, y los hutíes también reivindicaron un ataque a una base militar en una provincia vecina. El grupo, alineado con Irán, llegó el viernes a la isla de Perim, en un avance para reforzar su control sobre el estrecho de Bab el-Mandeb, por donde pasaron entre el 4% y el 5% del suministro global en los últimos meses.
Los intereses en juego
Estados Unidos e Israel abrieron la guerra hace seis meses, y el presidente estadounidense, Donald Trump, llegó a decir que su país puede quedarse en Irán y apropiarse del petróleo iraní, comparando la idea con el intento de asumir el control de un quinto de las reservas de Venezuela, según Reuters. Del otro lado, Irán y los hutíes han atacado la infraestructura energética saudí y ampliado su control sobre los cuellos de botella marítimos. Las monarquías del Golfo intentaban abrir un canal diplomático: una reunión con Irán sobre el Estrecho de Ormuz, prevista para este lunes en Omán, fue pospuesta, informó el canciller de Omán, Badr Albusaidi.
"Esto ocurre tras una intensificación de los ataques contra la infraestructura energética de Arabia Saudita, incluido el oleoducto Este-Oeste, de crucial importancia", dijeron los estrategas de materias primas de ING, que señalaron que aún no está clara la gravedad del daño ni cuánto tiempo estará el oleoducto fuera de operación. Con la reunión en Omán pospuesta, no hay por ahora negociaciones en curso para reducir la tensión.