El gobierno de Vladimir Putin probó este viernes (28) un misil balístico intercontinental capaz de transportar ojivas nucleares, tres días después de una visita rara y rodeada de secretismo del director de la CIA (Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos), John Ratcliffe, a Moscú. Según Folha de S.Paulo, el lanzamiento del misil Yars partió del cosmódromo de Plesetsk, en la región de Arcángel, en el noroeste de Rusia, y fue difundido por el Ministerio de Defensa ruso.
El viaje de Ratcliffe, realizado el martes (25), fue confirmado por el Kremlin al día siguiente. El portavoz Dmitri Peskov dijo que el estadounidense se reunió con autoridades del área de inteligencia, entre ellas el jefe del SVR (Servicio de Inteligencia Exterior de Rusia), Serguéi Narishkin, pero no con Putin, que habría sido informado de todo, según la agencia Associated Press. Peskov calificó las relaciones entre ambos países como una "crisis profunda" y se negó a detallar la agenda. El presidente estadounidense, Donald Trump, restó importancia al viaje y lo llamó "casi de rutina" en una radio conservadora.
Para Brasil, el episodio importa en dos planos. En el diplomático, el país es signatario del Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares e Itamaraty, la cancillería brasileña, defiende desde 2022 una salida negociada para la guerra de Ucrania, posición que se vuelve más difícil de sostener con cada demostración de fuerza atómica. En lo económico, cualquier escalada entre Rusia y Occidente tiende a presionar los mercados de fertilizantes y granos, de los que depende el agronegocio brasileño.
Qué quiere cada lado
La tensión inmediata tiene dirección: Londres. El lunes (24), el primer ministro británico, Andy Burnham, estuvo en Kiev junto al presidente Volodimir Zelenski en la celebración del Día de la Independencia ucraniano y prometió facilitar la transferencia de tecnología para que Ucrania produzca misiles de crucero Storm Shadow, modelo que Reino Unido y Francia ya suministraron a Kiev, informó Folha. El anuncio llegó tras la venta británica de drones de ataque de corto alcance a los ucranianos. En respuesta, el Kremlin afirmó que pasa a considerar las industrias bélicas británicas, dentro o fuera de Ucrania, objetivos legítimos. Para Moscú, la prueba del Yars funciona como mensaje a la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte); del lado occidental, Washington mantiene abierto un canal directo con Moscú mientras los europeos amplían el apoyo militar a Kiev.
Ese canal tuvo un costo práctico: un funcionario de alto rango de Ucrania contó a Associated Press que Washington avisó a Kiev sobre la delegación y pidió la suspensión de ataques a Moscú, San Petersburgo y algunas regiones del norte ruso hasta la salida de los estadounidenses. Los bombardeos de largo alcance en otras zonas continuaron.
La prueba ocurre en un momento en que los esfuerzos de paz están prácticamente paralizados. Putin rechazó el pedido de Zelenski de un alto el fuego inmediato y defiende un acuerdo amplio, al mismo tiempo en que rusos y ucranianos intensifican los ataques de larga distancia. Con la atención estadounidense dividida por la guerra contra Irán, conflicto en el que Moscú se ofreció como mediador, gestos como el lanzamiento de este viernes se leen más como señalización que como preparación para el uso real del arma. El especialista en los servicios de seguridad rusos Andréi Soldátov recordó a AP que visitas como la de Ratcliffe "no ocurren todos los años" y suelen darse cuando hay un asunto urgente de seguridad nacional. En 2022, el entonces director de la CIA, William Burns, se encontró con Narishkin en Turquía precisamente para advertir a Moscú contra el empleo de armas nucleares en Ucrania.