Más de 22 millones de trabajadores brasileños se verán directamente afectados por el cambio que entra en vigor en noviembre: las tarjetas de vale de comida (VR) y vale de alimentación (VA) serán aceptadas en cualquier terminal de pago, sin importar la empresa emisora. La confirmación fue dada por el Ministerio de Trabajo y Empleo (MTE), en notas enviadas al diario Extra y a R7.
En la práctica, quien recibe el beneficio ya no quedará atado a la red de comercios de la operadora contratada por su empresa. Si el restaurante más barato del barrio solo trabaja con una determinada terminal, eso deja de ser un problema: la tarjeta de cualquier operadora deberá funcionar allí, lo que amplía la libertad de elección a la hora de pagar el almuerzo o hacer la compra del mes.
Entienda
El cambio tiene nombre técnico: interoperabilidad plena, el sistema que permite que la tarjeta de una empresa sea leída por la terminal de otra, como ya ocurre con las tarjetas de débito y crédito comunes. El plazo de implantación era de 360 días, contados desde el Decreto nº 12.712/2025, que reformuló el Programa de Alimentación del Trabajador (PAT), un programa federal que da incentivos fiscales a las empresas que alimentan a sus empleados, en noviembre del año pasado. Ese plazo vence el mes próximo.
"En la práctica, significa permitir que las tarjetas de VA y VR sean aceptadas en las distintas redes de captura, sin quedar limitadas a la infraestructura específica de una determinada operadora", explicó la cartera en nota.
Reglas que ya rigen
Otras modificaciones del decreto ya están en vigor desde el 11 de febrero. La principal es el tope del 3,6% para la tarifa cobrada a restaurantes y supermercados por las operadoras: por cada R$ 100 pagados con el beneficio, como máximo R$ 3,60 se quedan con la empresa de tarjetas. Dentro de ese límite, la tarifa de intercambio, el monto transferido entre operadoras, no puede superar el 2%, y cualquier cobro adicional quedó prohibido.
También se redujo a la mitad el plazo para que el dinero llegue al comerciante: de 30 a 15 días corridos. Para un bar o restaurante pequeño, que paga a proveedores y alquiler con la facturación del mes, cobrar en dos semanas en lugar de un mes alivia la caja.
El decreto además prohibió el llamado "rebate", un descuento ofrecido por las operadoras para cerrar contratos con grandes empleadores y compensado con tarifas más altas a los restaurantes. Y ordenó la apertura de los arreglos de pago con más de 500 mil usuarios, etapa cuyo plazo terminó en mayo.
Según R7, las empresas de tarjetas dicen esperar una regulación que detalle normas, reglas y sistemas de operación del nuevo modelo. El gobierno afirma que el objetivo del paquete es aumentar la competencia en el sector, reducir costos y dar más libertad de elección al trabajador. El decreto mantuvo el uso del beneficio restringido a la compra de alimentos, vedado para gastos como gimnasio, farmacia o plan de salud.