Estados Unidos abrió una ventana temporal de importación de hasta 300 mil toneladas de carne vacuna durante los próximos 90 días, exenta del arancel adicional que se aplica al producto fuera de cuota. El presidente Donald Trump anunció la medida el 21 de agosto para ampliar la oferta interna y contener los precios: según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), el ganado bovino estadounidense está en su nivel más bajo en 75 años, y la carne fresca llegó a costar US$ 9,64 por libra (unos US$ 21,25 por kilo) en el comercio minorista en abril, un 13% más que un año antes.
En un acto en la Casa Blanca, según registró el portal BeefPoint, Trump confirmó que Brasil y Argentina deberían liderar el suministro del volumen adicional. "Puede haber otros países, pero ahora son principalmente Argentina y Brasil. Lo estamos haciendo de forma muy limitada porque nuestros ganaderos pueden atender el mercado", declaró el presidente estadounidense. El interés de Washington es claro: abaratar la carne molida usada en hamburguesas mientras los ganaderos locales, golpeados por sequías y por la reducción del rebaño, reciben incentivos para reconstruir la producción.
Para Brasil, la apertura genera una oportunidad inmediata. El analista Fernando Iglesias, de la consultora Safras & Mercado, estima que el país puede capturar entre el 30% y el 40% del volumen adicional, el equivalente a 90 mil a 120 mil toneladas en los próximos 90 días. La posición es favorable porque Brasil ya es el mayor proveedor de carne vacuna de Estados Unidos, por delante de Australia, Canadá, México y Nueva Zelanda. Entre enero y agosto, los compradores estadounidenses importaron 269,1 mil toneladas de carne brasileña por US$ 1.740 millones, un volumen 28,7% mayor que en el mismo período de 2025.
Cómo funciona la cuota actual
Hoy Brasil disputa con otros proveedores una cuota compartida de 52,4 mil toneladas sin arancel adicional, que según Iglesias se agotó en solo 15 días. Después de eso, la carne brasileña sigue entrando en el mercado estadounidense, pero paga un adicional del 26,4%. La nueva ventana elimina ese cargo durante 90 días y mejora las condiciones de acceso, según la Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carne (Abiec), que espera la reglamentación para dimensionar el impacto sobre las exportaciones.
El espacio no se repartirá automáticamente entre los países. Según Iglesias, los competidores más directos de Brasil por ese volumen adicional son Paraguay y países de Centroamérica, ya que Argentina cuenta con cuotas propias para el mercado estadounidense. Cada exportador tendrá que conquistar espacio, y el precio ofrecido a los compradores de EE.UU. será decisivo.
El desafío del precio
Hay también un punto de atención para los frigoríficos brasileños. La demanda estadounidense está concentrada en los trimmings, trozos magros retirados en el procesamiento de la canal y usados en la producción de carne molida. Como el producto tiene bajo valor agregado, las empresas todavía calculan si el precio pagado por los estadounidenses compensa los costos de exportación y la alternativa de vender el mismo animal en otros mercados. Trump afirmó que la medida podría reducir el precio de la carne al consumidor hasta en 25%, pero especialistas citados por Forbes consideran improbable un impacto significativo en la oferta y los precios.