El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán afirmó este miércoles (9) que atacó 10 embarcaciones en el Golfo Pérsico, entre ellas dos buques estadounidenses y ocho petroleros. El comunicado, recogido por G1, portal del mayor grupo de comunicación de Brasil, presenta la ofensiva como respuesta a la destrucción de cinco petroleros iraníes por parte de Estados Unidos la víspera. La fuerza dijo haber alcanzado barcos que intentaban cruzar una zona que calificó de "prohibida e insegura" del estrecho de Ormuz, el paso por el que en tiempos de paz circula alrededor de un quinto del petróleo mundial.
Horas antes, el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) difundió imágenes de petroleros iraníes hundiéndose en el golfo de Omán. Según los estadounidenses, cuatro buques fueron atacados allí, entre ellos el M/T Riesco, acusado de integrar una red clandestina de transporte de petróleo vinculada a la Guardia Revolucionaria, y el quinto, el M/T Derya, fue alcanzado cerca de la isla de Jarg. Las tripulaciones recibieron la orden de abandonar los barcos antes de los ataques, que Washington describió como represalia por dos intentos fallidos de alcanzar un buque de guerra estadounidense con misiles balísticos en los dos días previos. Durante una visita a Colombia, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, advirtió:
"Irán sigue intentando atacar barcos de la Marina de EE.UU. y, cada vez que lo haga o lo intente, perderá petroleros. Creo que lo verán ocurrir otra vez hoy."
Para Brasil, el efecto más inmediato está en el precio del barril. El Brent, referencia mundial que también orienta los precios de combustibles en Brasil, rondó los US$ 97 el lunes (7), con una subida del 9% en cinco días y del 19% en un mes, según Al Jazeera. "Los déficits de oferta en el mundo persisten y hay poco final a la vista para estas faltas", evaluó Rachel Ziemba, del centro de estudios Center for a New American Security. Un barril más caro encarece el diésel importado y presiona los combustibles y la inflación en un año de elecciones presidenciales. También existe la vía diplomática: Irán y Brasil integran el grupo Brics, y un análisis publicado por Al Jazeera sugiere que la cumbre del bloque puede ser el único espacio para reconstruir un alto el fuego, lo que situaría a Brasilia como intermediaria.
Los intereses en juego
Teherán dice haber respondido al hundimiento con misiles contra la base aérea Muwaffaq Salti, en Al Azraq, Jordania, y contra dos destructores estadounidenses. El ejército jordano afirmó que interceptó 18 de los 20 misiles y que los dos restantes cayeron en zonas deshabitadas, sin víctimas, según CNN Brasil. La Guardia Revolucionaria también advirtió a las tripulaciones de petroleros atracados cerca de puertos de Kuwait y Baréin, que albergan fuerzas estadounidenses, que abandonaran las embarcaciones. En el terreno económico, el gobierno de Trump sancionó a 27 aerolíneas iraníes y a nueve proveedores de servicios ligados a Mahan Air, acusada de respaldar a la Guardia.
La guerra comenzó el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel atacaron Irán, según Al Jazeera. Un memorando de 60 días firmado el 17 de junio en Ginebra suspendió las hostilidades y se derrumbó en agosto por disputas sobre quién controla el estrecho: los estadounidenses mantienen un bloqueo naval a los puertos iraníes, y Teherán exige que los barcos sigan rutas aprobadas por la Guardia Revolucionaria. El secretario del Consejo Superior de Seguridad Nacional, Mohsen Rezaei, anunció una "zona restringida" a partir de la línea del bloqueo estadounidense. "Solo nos comprometeremos con que el estrecho de Ormuz esté abierto cuando ellos paren el sabotaje, las amenazas y los ataques a Irán", dijo, según los medios estatales iraníes.
En torno al golfo, los intereses tiran en direcciones opuestas. Catar defiende la reapertura incondicional del estrecho; Kuwait y Baréin alojan fuerzas estadounidenses y ahora aparecen en las amenazas iraníes; Omán negocia con la Organización Marítima Internacional un corredor alternativo; y China se protege con reservas estratégicas y compras a Rusia, que cubriría casi la mitad de sus necesidades diarias, según analistas consultados por Al Jazeera. El tráfico ya cayó a un promedio de 10 buques de carga al día en los últimos diez días, según la plataforma de datos Kpler; antes de la guerra pasaban por el estrecho unos 20 millones de barriles de petróleo al día. Con Rubio prometiendo más petroleros destruidos y Rezaei condicionando la reapertura al fin de los ataques, la ronda del miércoles no parece ser la última.