Estados Unidos y Venezuela anunciaron el viernes (28/8) lo que el presidente estadounidense, Donald Trump, llamó "el mayor acuerdo petrolero de la historia": el control mayoritario, por parte de Washington, de reservas comprobadas de más de 65.000 millones de barriles de petróleo venezolano. En un mensaje en la red social Truth Social, Trump dijo que consiguió el acuerdo "sin ningún costo para el contribuyente estadounidense". La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, confirmó el anuncio horas después y afirmó que el pacto traerá inversiones de más de 100.000 millones de dólares e ingresos fiscales de unos 209.000 millones de dólares para el Estado venezolano a lo largo de 25 años.
Según BBC Brasil, los 17 campos previstos en el acuerdo equivalen a cerca del 21,5% de las reservas venezolanas, las mayores del mundo, estimadas en 303.000 millones de barriles por la Administración de Información Energética (EIA), agencia del gobierno estadounidense. El país, sin embargo, produce hoy unos 1,25 millones de barriles diarios, tras años de subinversión, mala gestión y sanciones, y la meta del acuerdo es superar los 1,5 millones diarios. El domingo (30), Trump afirmó que el petróleo venezolano se usará para reabastecer la Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU., que tiene unos 290 millones de barriles, cerca del mínimo en 44 años, y calificó el acuerdo de "un regalo de Venezuela para el pueblo de Estados Unidos".
Para Brasil, el acuerdo toca un mercado que el país conoce de cerca. Si Venezuela cumple su meta, un gran proveedor vuelve al mercado internacional de petróleo, donde Brasil figura entre los mayores exportadores, y la oferta extra tiende a presionar los precios del barril, con efectos sobre la recaudación brasileña por exportaciones y sobre las regalías petroleras. A corto plazo, sin embargo, poco debería cambiar: según CNN Brasil, no está claro con qué rapidez el acuerdo podrá reabastecer la reserva estadounidense, ya que la industria venezolana exige inversiones fuertes y obras de infraestructura antes de aumentar la producción.
Una convergencia inusual de críticas
El acuerdo es el episodio más reciente de un año en el que Estados Unidos impuso un bloqueo marítimo a Venezuela, detuvo al presidente Nicolás Maduro en una operación militar y reconoció a su entonces vicepresidenta, Delcy Rodríguez, como gobernante interina, en lugar de impulsar una transición democrática, según BBC Brasil. Las críticas al pacto llegaron de los dos extremos del espectro político venezolano. El economista Ricardo Hausmann, profesor de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard y opositor acérrimo del gobierno venezolano, escribió en X al secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, uno de los artífices del acuerdo:
"Decidiste usar el poder de Estados Unidos no para liberar a los venezolanos, sino para aliarte con nuestros opresores. Optaste por promover una apropiación de activos, un acuerdo inconstitucional con un gobierno ilegítimo y opresor, en vez de usar el liderazgo estadounidense para restablecer primero el orden constitucional y la democracia."
Del otro extremo del espectro, Rafael Ramírez, expresidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) y exministro de Petróleo durante buena parte del gobierno de Hugo Chávez, dijo que el acuerdo pasará a la historia "por ser entreguista y por abrir las puertas al nuevo colonialismo de EE.UU." y lo describió como un pacto hecho "a espaldas del país". El sábado por la tarde, decenas de grupos progubernamentales se manifestaron en el centro de Caracas contra la presencia estadounidense, según CNN Brasil. Las cifras también se disputan: el economista Francisco Rodríguez calculó, con los datos divulgados el viernes, que el pacto generaría apenas 3,22 dólares de recaudación fiscal por barril, menos de la mitad de la regalía de las concesiones otorgadas hace un siglo por el dictador Juan Vicente Gómez.
En un discurso televisado el sábado (29), Delcy Rodríguez respondió a las críticas con cifras distintas: con el barril de referencia a 65 dólares, el país recibiría 209.335 millones de dólares en 25 años, unos 19 dólares por barril vendido. Afirmó que Venezuela conserva "la propiedad y la soberanía" sobre sus recursos, que se desarrollarán ocho bloques con regalías mínimas del 16% y un impuesto sobre la renta del 34%, y que la producción total superará la meta gracias a acuerdos con empresas como Repsol, Eni, Shell y BP. Su argumento, que las reservas requieren "inversiones, tecnología, infraestructura, capacidad productiva", recuerda al de la apertura petrolera de los años 90, criticada durante décadas por el chavismo, observó a la BBC Luis Pacheco, del Instituto Baker de la Universidad Rice. "Es un reconocimiento de que la política nacionalista ideológica del chavismo nos hizo perder 35 años, una generación entera", dijo Pacheco. Según CNN Brasil, las autoridades venezolanas preparan para esta semana la firma de nuevos contratos de exploración con empresas extranjeras, entre ellas la estadounidense Chevron.