A ArcelorMittal, uma das maiores produtoras de aço do mundo, prevê investir mais de R$ 10 bilhões em sua operação brasileira nos próximos anos, depois que a queda das importações de aço chinês aliviou a pressão sobre as siderúrgicas nacionais. A projeção foi detalhada por Jorge Oliveira, CEO da ArcelorMittal Brasil, em entrevista à Folha de S.Paulo publicada nesta quinta-feira (1º).
O executivo atribui o retorno do apetite de investimento às medidas antidumping aplicadas pelo governo, por até cinco anos, sobre o aço importado da China e da Índia. Segundo o Instituto Aço Brasil, as importações brasileiras de produtos de aço caíram 17,6% no primeiro semestre deste ano, na comparação com o mesmo período de 2025. A participação do aço importado no mercado interno, que chegou a superar 25% em janeiro, recuou para cerca de 16% em julho e agosto, segundo dados do Mdic (Ministério do Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Serviços) compilados pelo instituto. Na mesma linha, a Bloomberg Línea noticiou que o Aço Brasil projeta queda de 15% nas importações em 2026, para 4,9 milhões de toneladas.
"Não dá para dizer que as medidas não ajudaram. Ajudaram sim. Acho que depois de um debate longo com o governo, o pragmatismo começou a surtir efeito", disse Oliveira à Folha. "Mas ainda estamos longe de chegar a um nível suportável, o que seria na faixa dos 10% pela média histórica."
Para onde vai o dinheiro
Cerca de metade do aporte previsto será destinada à unidade de Tubarão, na Serra (ES), onde a companhia vai instalar um laminador de tiras a frio e uma linha de revestimento contínuo, com capacidade para 560 mil toneladas por ano. A nova linha, prevista para entrar em operação em 2030, vai entregar produtos de maior valor agregado para os setores automotivo, de construção civil e de linha branca. A empresa também está na fase final dos estudos de viabilidade para ampliar a usina do Complexo Industrial e Portuário do Pecém, no Ceará, hoje restrita à produção de placas de aço, produto semiacabado. O projeto converteria essas placas em bobinas para abastecer o mercado interno.
O novo ciclo se soma a um plano de R$ 25 bilhões iniciado em 2022, do qual pouco menos da metade ainda está por ser executado. A companhia chegou a ameaçar interromper os investimentos no país caso o governo não impusesse limites ao aço chinês. "Estamos preparados para investir, desde que a equação da importação seja adequada para nosso crescimento. Nossa decisão de hoje é de longo prazo e perpassa governo", afirmou o CEO.
O Brasil é o segundo maior mercado do grupo, atrás apenas dos Estados Unidos. No segundo trimestre deste ano, a operação brasileira registrou receita de US$ 3,15 bilhões, alta de 12,2% sobre o primeiro trimestre, e Ebitda de US$ 401 milhões, avanço de 20% na mesma base de comparação. Do faturamento nacional, 37% vêm da construção civil, 25% do setor automotivo e 15% de bens de capital. Oliveira apontou ainda o avanço dos carros chineses, que chegam ao país em kits e não demandam aço brasileiro, e defendeu uma agenda de redução do custo Brasil, do preço do gás natural e da energia. Segundo a consultoria Worldsteel, o Brasil responde por 1,8% da produção mundial de aço bruto, a nona maior do ranking; a China concentra 51,9%.
Para a cadeia produtiva, o aporte reforça a oferta local de aços planos de maior valor agregado no Espírito Santo e no Ceará e reduz a dependência de bobinas importadas. Do lado dos compradores, montadoras, construtoras e fabricantes de eletrodomésticos tendem a ganhar uma fonte doméstica mais estável de insumo, embora qualquer efeito sobre preços só apareça quando as novas linhas entrarem em operação, a partir de 2030.