Um incêndio provocado por uma falha no sistema de ar-condicionado matou ao menos 15 recém-nascidos na manhã desta quarta-feira (26) no Instituto de Ciências Médicas do Paquistão (PIMS), hospital público de Islamabad, capital do país, segundo a emissora local Geo TV.

O fogo começou por volta das 7h no horário local (23h de terça-feira em Brasília), no berçário da ala de ginecologia do hospital. Havia 16 recém-nascidos no local quando as chamas começaram, e apenas um foi resgatado, segundo a Geo. O incêndio foi controlado, e equipes de bombeiros ainda faziam o resfriamento da área durante a manhã.

De acordo com a Geo News, que ouviu funcionários do hospital, o fogo começou depois que o compressor de um aparelho de ar-condicionado explodiu no berçário. Ao jornal paquistanês Dawn, um porta-voz do PIMS disse que o incêndio aparentemente foi causado por um curto-circuito e que ao menos um bebê foi salvo por um médico.

O número de mortos varia conforme a fonte. Enquanto a Geo TV e a rede Al Jazeera falam em ao menos 15 vítimas, o Dawn e a agência Reuters registraram ao menos 14 mortes nas primeiras informações. Imagens da Reuters mostram familiares em desespero na entrada do hospital, entre eles o pai de um dos bebês sendo consolado por outras pessoas.

Incêndios em alas neonatais já causaram tragédias anteriores no Paquistão. Em 2024, quatro recém-nascidos morreram em um incêndio em um hospital de Sahiwal, na província do Punjab, e, em 2020, um bebê morreu quando uma incubadora pegou fogo em um hospital infantil de Karachi, segundo registros do Dawn.