A cena se repete no escuro do quarto, com o dedo deslizando pela tela do celular até parar num rosto conhecido: um âncora de telejornal anuncia, com a voz e a entonação de sempre, o resultado de uma pesquisa eleitoral que nunca existiu. Na campanha do primeiro turno das eleições de 2026, vídeos assim circularam às centenas nas redes sociais brasileiras, mesmo depois de o Tribunal Superior Eleitoral ter proibido esse tipo de conteúdo.
Pelo menos 554 vídeos e imagens do tipo deepfake foram publicados nas redes entre 16 de agosto e 28 de setembro, segundo levantamento do projeto VigIA, da agência de checagem Lupa, divulgado nesta quinta-feira (1º) e reportado pela Agência Brasil. Os deepfakes, peças que usam inteligência artificial para fazer uma pessoa real dizer ou fazer o que nunca disse nem fez, correspondem a 60% das 920 publicações com uso de IA confirmadas pelo projeto no período, uma média de quase um conteúdo por hora.
A regra eleitoral proíbe os deepfakes e prevê sanções que podem chegar à cassação da candidatura ou do mandato, desde que a peça seja caracterizada como propaganda política e tenha verossimilhança suficiente para enganar o eleitor. Mesmo assim, 29 dos deepfakes mapeados foram disseminados por perfis de candidatos ou partidos. A maior parte, porém, saiu de contas comuns e muitas vezes anônimas: 525 das publicações falsas partiram desse tipo de perfil, o que, para a pesquisadora Beatriz Farrugia, responsável pelo relatório, impõe um desafio concreto à aplicação da lei. "Aqui a Justiça precisaria trabalhar com as plataformas para tentar identificar essas pessoas", afirmou ela à Agência Brasil.
Jornalistas e celebridades usados como isca
Os rostos escolhidos pelos fabricadores de mentiras não são aleatórios. De acordo com a Lupa, ao menos 30 das deepfakes identificadas envolviam jornalistas da TV Globo, como César Tralli, William Bonner e Renata Lo Prete, mostrados "noticiando" pesquisas falsas ou resultados inventados da disputa presidencial, incluindo uma suposta derrota de Luiz Inácio Lula da Silva (PT) para Flávio Bolsonaro (PL). Celebridades como a cantora Ana Castela e o apresentador Luciano Huck também tiveram a imagem manipulada para simular apoio a candidatos.
"O jornalismo e os jornalistas têm muita credibilidade, e os desinformadores sabem disso. A repetição dessa estratégia indica que ela funciona para enganar os eleitores", afirma Cristina Tardáguila, fundadora da Lupa e coordenadora do Observatório Lupa.
Lula foi a figura pública mais retratada nas peças com IA, com 379 aparições, das quais 39% de humor ou sátira e 34% de ataque à sua candidatura. Flávio Bolsonaro aparece em 190 publicações, sendo 40% favoráveis a ele e 28% humorísticas. De forma geral, a promoção de candidaturas foi a finalidade mais frequente, presente em 414 dos 920 casos (45%), enquanto um quarto dos conteúdos trazia ataques. O Facebook concentrou a maior parte das ocorrências (559), seguido pelo Instagram (365), pelo X (96) e pelo TikTok (70).
O relatório aponta ainda outra irregularidade recorrente: a legislação permite o uso de IA na campanha desde que a peça seja sinalizada como tal, mas apenas 371 dos 920 conteúdos, cerca de 40%, traziam o rótulo obrigatório. Das 549 publicações irregulares por falta de identificação, 75 foram feitas por candidatos ou partidos. Ao todo, o VigIA coletou 1.941 conteúdos eleitorais suspeitos no período e analisou 972 deles, com o apoio de três ferramentas de detecção do Laboratório de Inteligência Artificial da Unicamp (Recod.ai) e de revisão humana, além de denúncias recebidas pelo WhatsApp.
De volta à tela do celular no escuro do quarto, o vídeo do âncora continua rodando, idêntico a um trecho de telejornal de verdade. É nesse segundo de hesitação, entre acreditar e desconfiar, que o relatório do VigIA enxerga o verdadeiro campo de batalha desta eleição.