Eventos climáticos extremos associados ao El Niño derrubaram mais de 290 torres de transmissão de energia no Brasil desde o fim de julho, com concentração na região Sul e ocorrências também no Nordeste, segundo o ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico). Os números foram apresentados nesta quarta-feira (21), no Rio de Janeiro, pela diretoria do operador, que prevê piora das tempestades nos próximos meses, conforme reportou a Folha de S.Paulo.
O diretor de Operação do ONS, Valter Cardeal, informou que 191 torres de linhas de 230 kV e 500 kV caíram entre 26 de julho e esta quarta-feira, além de mais de cem estruturas de 138 kV. Segundo o diretor-geral do órgão, Márcio Rea, as torres em operação não foram projetadas para os ventos atuais: "Antigamente, com uma chuva forte, você tinha vento de 90 a 100 quilômetros por hora. Hoje chega a 250 km/h", disse. Rea descreveu o fenômeno como correntes de ar que descem em direções opostas e se chocam perto do solo: "É que nem uma explosão. Acaba até torcendo as torres."
Rio Grande do Sul no epicentro
O caso mais grave ocorreu no extremo sul do Rio Grande do Sul. Em 6 de agosto, um ciclone extratropical derrubou torres da linha de alta tensão que abastece Santa Vitória do Palmar e Chuí, às margens da Lagoa Mirim; duas delas caíram dentro da lagoa. Mais de 60 profissionais foram mobilizados para a reconstrução, e a CEEE Equatorial informou que o temporal atingiu cerca de 34 dos 72 municípios de sua área de concessão, com rajadas de até 132 km/h. Em agosto, o próprio Cardeal havia relatado ao Valor Econômico que a queda de cerca de 20 torres no Chuí deixou a região sem energia por cinco dias e impediu o escoamento da geração de usinas eólicas locais.
O problema vai além do episódio gaúcho. Segundo o ONS, o país vive uma frequência antes não verificada de tornados e ciclones extratropicais: só neste ano foram registrados oito tornados no Paraná, e o órgão diz ter "perdido a conta" dos ocorridos no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina. A rede nacional de transmissão soma cerca de 186 mil quilômetros de extensão, e as torres mais antigas foram projetadas para ventos de até 160 km/h, disse Cardeal em workshop do setor em agosto. Rea afirmou à Folha que consultou fabricantes sobre reforçar as estruturas, mas a resposta foi que seria preciso usar nove vezes mais aço, com custo proibitivo. "Não é por aí o caminho", resumiu.
O que está sendo feito
Na falta de uma solução estrutural imediata, o ONS tem repassado às transmissoras previsões de tempestade para que deixem equipes em alerta. Cardeal avalia que o sistema tem absorvido os impactos: "O sistema é resiliente, o corte de carga foi muito pequeno, eu diria insignificante." Em agosto, a presidente do conselho do ONS, Solange Ribeiro, defendeu ao Valor mais cooperação entre empresas, Defesa Civil e distribuidoras, além de investimentos em redes mais resilientes reconhecidos nas tarifas: "Investimentos preparados para o clima do passado, sozinhos, não vão resolver os problemas do futuro."
As mesmas chuvas que derrubam torres, por outro lado, encheram os reservatórios das hidrelétricas na entrada do período chuvoso. Segundo o MME (Ministério de Minas e Energia), os reservatórios do Sistema Interligado Nacional terminaram setembro com 61% da capacidade, contra 56% no mesmo mês de 2025. O ONS projeta 56,7% no fim de outubro, com o Sul chegando a 88,2%, onde a água que chega às usinas está em 228% da média histórica. Com isso, o acionamento de termelétricas, que geram energia mais cara e são ligadas quando falta água, deve ficar restrito aos horários de pico de consumo. "A caixa d'água está cheia", afirmou Rea, que fez uma ressalva: as previsões indicam tempestades ainda mais fortes nos próximos meses.