O plano do governo de Donald Trump de usar energia da usina hidrelétrica de Itaipu para abastecer um centro de processamento de dados de inteligência artificial no Paraguai pode reduzir, nos próximos anos, a parcela da eletricidade paraguaia hoje destinada ao mercado brasileiro. O alerta é de especialistas em energia ouvidos pelo g1 após o anúncio, na quarta-feira (21), de uma parceria entre a americana Crusoe, que desenvolve infraestrutura para IA, e a desenvolvedora paraguaia de energia Araico.
O acordo foi revelado durante a visita do subsecretário de Estado americano, Christopher Landau, a Assunção, e integra um pacote mais amplo de aproximação entre Washington e o governo de Santiago Peña. Segundo o InfoMoney, a agenda incluiu ainda um investimento de US$ 12 milhões da Uranium Energy Corp em uma concessão de urânio no Paraguai, um acordo de assistência para interceptação aérea contra o narcotráfico e o início de negociações para um acordo de cooperação nuclear civil. Para os Estados Unidos, o projeto garante capacidade de computação para IA com energia renovável e barata, além de ampliar a presença americana no hemisfério. Para o Paraguai, representa o que Landau chamou de potencialmente o maior investimento privado estrangeiro da história do país.
A previsão é que a primeira fase do empreendimento entre em operação em meados de 2027. Segundo a Crusoe, a instalação, que ficará ao lado da subestação de Itaipu, pode chegar a 106 megawatts (MW) de capacidade de tecnologia da informação e, no longo prazo, a cerca de 280 MW, atendendo clientes de computação em nuvem dos Estados Unidos e da América Latina. De acordo com apuração do jornal paraguaio ABC Color junto à Administración Nacional de Electricidad (ANDE), a estatal elétrica do país, o preço inicial acordado é de US$ 48 por megawatt, com reajuste anual de 2,5% pela inflação americana e revisão tarifária aproximadamente a cada dois anos.
O que muda para o Brasil
Pelo Tratado de Itaipu, Brasil e Paraguai têm direito, cada um, à metade da energia produzida pela usina binacional, e a parcela não utilizada por um dos países pode ser comprada pelo outro. Historicamente, o Paraguai consumia apenas uma pequena fatia da sua metade e destinava o excedente ao Brasil. Hoje, o país já utiliza cerca de 74% da sua parte, e os 26% restantes vão para o mercado brasileiro. Para Victorio Oxilia, doutor em Energia e professor da Universidade Nacional de Assunção, a redução desse excedente já está em curso desde 2021 e 2022, puxada por consumidores de grande porte como as empresas de mineração de criptomoedas, e tende a se acelerar.
"O que dá para prever é que talvez a quantidade disponível de energia para o Brasil diminua bastante. É muito difícil que suma totalmente, mas vai diminuir bastante", afirma Oxilia.
O professor de Relações Internacionais da Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD), Tomaz Espósito, avalia que os novos empreendimentos tornam mais complexas as negociações do Anexo C do Tratado de Itaipu, o documento que define as regras financeiras e de comercialização da energia, incluindo a compensação paga pela eletricidade que um país não usa e disponibiliza ao outro. "Com um novo consumidor, as negociações do Anexo C se tornarão mais complexas, pois o Paraguai poderá ter outros consumidores, como essas empresas. No curto prazo, isso significa uma possibilidade de redução da oferta de energia ao mercado brasileiro", explica.
Apesar da projeção, os especialistas não veem risco imediato de desabastecimento. Oxilia lembra que o Brasil tem um sistema elétrico diversificado e avalia que o impacto será mínimo, enquanto Espósito pondera que uma reserva importante de energia para o Centro-Sul do país vai diminuir ao longo do tempo. Não há estimativa oficial de quanto o projeto pode reduzir a energia disponibilizada ao Brasil, nem confirmação de impacto na conta de luz dos consumidores. O Brasil não participou das negociações: ao g1, a Itaipu Binacional informou que não esteve no encontro entre as autoridades e que a destinação da energia de cada país é uma decisão nacional, conforme as regras do tratado.