A repórter Eliana Moreno, de 38 anos, e o piloto George Marciniw morreram na noite de terça-feira (15) quando o helicóptero de reportagem em que estavam caiu no bairro de Chatsworth, em Los Angeles, nos Estados Unidos. Uma terceira pessoa, que estava em um estacionamento no solo, também morreu, e ao menos outras duas ficaram feridas e foram levadas a hospitais, segundo autoridades locais.
A aeronave prestava serviço às emissoras NBC4 e Telemundo 52 e era operada pela empresa Angel City Air, segundo a rede NBC. Ela cobria uma colisão entre um ônibus do transporte público de Los Angeles e um carro, acidente que, segundo as autoridades, já havia deixado duas pessoas mortas mais cedo naquele dia, quando caiu pouco antes das 19h (horário local), a cerca de 40 quilômetros a noroeste do centro da cidade, no Vale de San Fernando. O impacto, ocorrido entre dois prédios comerciais, provocou um incêndio que mobilizou mais de 70 bombeiros e danificou quatro veículos e dois contêineres de carga. O capitão Branden Silverman, do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, disse que o helicóptero ficou "praticamente destruído".
No Brasil, o caso teve repercussão com perfis da repórter publicados pelo G1 e pela CNN Brasil e lembra um risco conhecido do jornalismo televisivo brasileiro, que usa helicópteros com frequência para cobrir trânsito e ocorrências policiais. Em 2019, o helicóptero em que viajavam o jornalista Ricardo Boechat e o piloto Ronaldo Quattrucci caiu na Rodovia Anhanguera, na Grande São Paulo, matando os dois. Moreno também fazia reportagens em espanhol para a Telemundo e atendia, de um mesmo helicóptero, aos públicos em inglês e em espanhol da maior cidade da Califórnia.
Uma carreira no ar
Nascida no condado de Orange, no sul da Califórnia, Moreno se formou em 2010 pela Universidade Chapman e, no mesmo ano, entrou para a equipe de helicópteros da Angel City Air, pela qual cobriu notícias para diferentes emissoras da região. Conhecida pelo apelido "Eli in the heli" ("Eli no helicóptero", em tradução livre), ela escreveu nas redes sociais que tinha "o melhor trabalho do mundo". Marciniw cresceu no sul da Califórnia e concluiu o ensino médio em 1974; segundo a NBC4, os dois voavam juntos desde 2023.
Reações e investigação
A âncora Colleen Williams confirmou a morte da equipe ao vivo, durante o telejornal noturno da NBC4. "Estamos entrando no ar com o coração pesado porque perdemos amigos e colegas queridos", afirmou, antes de a emissora mudar temporariamente para outra programação. A NBC4 e a Telemundo 52 disseram em comunicado conjunto que expressam "sinceras condolências às famílias, amigos e colegas" das vítimas. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, classificou a jornada como um "dia muito, muito, muito trágico para Los Angeles", e o governador da Califórnia, Gavin Newsom, prestou condolências às famílias.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB), agência federal americana que apura acidentes de transporte, vai liderar a investigação, com participação da Administração Federal de Aviação (FAA); um investigador devia chegar ao local na manhã de quarta-feira (16). Registros da FAA mostram que a aeronave era um Eurocopter AS350 B2 fabricado em 2004, um modelo utilitário monomotor de uso comum. As causas da queda ainda são desconhecidas. "Há perguntas sérias sobre o que aconteceu nesta noite", disse Lindsey Horvath, integrante do Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles.